El ambiente navideño en la Gran Manzana no tiene parangón, y hay que vivirlo al menos una vez en la vida. Echa un vistazo a mis consejos para aprovechar al máximo estas fiestas en Nueva York.
Gracias a las numerosas películas navideñas, todos sabemos que Nueva York es un lugar mágico durante estas fechas. He tenido la oportunidad de comprobarlo con mis propios ojos, y te aseguro que pasear por las calles llenas de luces brillantes, asistir a un espectáculo en Broadway o ir de compras en los emblemáticos grandes almacenes de la ciudad son experiencias únicas.
Si a esto le añadimos las pistas de patinaje sobre hielo y los animados mercados navideños, es como entrar en el país de las maravillas. Si adoras la Navidad, tienes que visitar Nueva York en diciembre al menos una vez en la vida.
Para ayudarte a sacar el máximo partido a tu viaje, me gustaría compartir contigo algunos consejos para unas vacaciones inolvidables. Desde los mercadillos y los árboles de Navidad más bonitos hasta los escaparates mejor decorados o los lugares imprescindibles para comer, para que disfrutes de cada minuto en esta maravillosa ciudad.
Echa un vistazo al mapa de abajo, donde he recopilado todos los lugares que no deberías perderte.
1. Mercadillos navideños
Aunque me encantan los tradicionales mercadillos de Navidad en Europa, tengo que reconocer que Nueva York no se queda atrás. De hecho, durante la época navideña hay varios mercados repartidos por la ciudad, donde puedes comprar piezas de artesanía local, regalos y, por supuesto, delicias gastronómicas.
- El mercado Union Square Holiday Market está abierto desde mediados de noviembre hasta el 24 de diciembre. Las más de 150 casetas blancas y rojas son un espectáculo para la vista. En el quiosco de información podrás conseguir vales descuento para las tiendas locales; así, las compras navideñas te saldrán un poquito más baratas.
- Desde finales de octubre y hasta el año nuevo, puedes ir de compras, disfrutar del mejor ambiente y patinar sobre hielo en Bank of America Winter Village de Bryant Park, en Midtown Manhattan. Puede que sea el mercadillo más popular (y concurrido) de la ciudad, pero patinar rodeada de grandes rascacielos fue, sin duda, uno de mis momentos favoritos de las vacaciones.
- A diez minutos a pie de Bryan Park se encuentra una de las estaciones de tren más famosas de Nueva York: Grand Central Terminal. Del 11 de noviembre al 24 de diciembre acoge un mercado con más de 30 puestos de artesanía local (Grand Central Terminal Holiday Fair). Mientras paseaba entre los tenderetes de ropa, joyas, productos de belleza y otros muchos artículos, aproveché para comprar algunos regalos de navidad.
Para que no te pierdas nada, reserva este tour por los mercadillos de la ciudad.
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2. Luces de Navidad
Los neoyorquinos se toman muy en serio las luces de Navidad. He aquí algunos de los lugares con las decoraciones más espectaculares.
- El alumbrado más bonito es, muy probablemente, el de Dyker Heights, en el suroeste de Brooklyn. Durante un recorrido guiado por Dyker Heights podrás admirar la espectacular decoración de las casas. Luces de Navidad, belenes, Papás Noel gigantes, muñecos de nieve… ¡no falta ni el más mínimo detalle! Desde Times Square se tarda aproximadamente una hora en llegar, así que te recomiendo que dediques al menos una tarde entera a visitar este barrio.
- Otra visita obligada es NYBG GLOW, en el Jardín Botánico de Nueva York, situado en el Bronx. Se trata del mayor espectáculo de luces al aire libre en Nueva York, así que prepárate para maravillarte con los paisajes y edificios bellamente iluminados. Ah, y no te vayas sin echar un ojo al mítico Holiday Train Show®.
- Y si todavía te has quedado con ganas de ver más espectáculos de luces, acércate al Jardín Botánico de Brooklyn y maravíllate con Lightscape. Aquí podrás recorrer un sendero iluminado por más de un millón de luces.
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3. Árboles de Navidad
Me encantan los árboles de Navidad, así que no podía dejar de compartir algunos de los que más me han gustado. El del Rockefeller Center es probablemente el más famoso de todos y, gracias a las películas navideñas, también es mi favorito. Pero si prefieres evitar las multitudes, ¡tienes otras muchas opciones!
- Bajo el arco de Washington Square Park hay un enorme árbol de Navidad de 14 metros de altura, cuyas luces se encienden la primera semana de diciembre.
- Por otro lado, Madison Square Park fue el lugar donde se iluminó el primer árbol de Navidad público en 1912 y, 112 años después, son muchos los que se acercan hasta allí para ver su hermoso árbol en el mes de diciembre.
- Además de en las calles, es posible ver preciosos árboles de Navidad en muchos otros lugares de la Gran Manzana. Desde el Día de Acción de Gracias hasta principios de enero, en el MET podrás ver un impresionante árbol de Navidad decorado con ángeles y un belén napolitano.
- El Museo Americano de Historia Natural también tiene una larga tradición en lo que a árboles de Navidad se refiere. Su peculiar árbol está decorado con figuras de origami. El tema de este año es Jumping for Joy, inspirado en los animales que saltan y brincan.
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4. Patinaje sobre hielo
¿Quieres ir a patinar? Además de la famosa pista de patinaje del Rockefeller Centre, te comparto otros lugares un poco menos abarrotados.
- Una de las mejores alternativas es la pista de patinaje de Bryant Park, que ya he mencionado antes. La pista es más grande que la del Rockefeller y además es gratuita (solo se paga el alquiler de los patines). Consejo: el alquiler de los patines es más barato antes de las 10 de la mañana. Acuérdate de reservar una franja horaria.
- En Brookfield Place, en el distrito financiero, desde hace unos años también es tradición montar una pista de patinaje. Además, en el centro comercial se puede hacer una visita a Papá Noel y admirar la impresionante instalación del Grupo Rockwell, con 640 luces. El espectáculo lumínico (Luminaries) tiene lugar cada dos horas.
- Para disfrutar de las mejores vistas, acércate a Sky Rink en Chelsea Piers. Esta pista de patinaje cubierta está abierta todo el año, no solo durante la Navidad. Por si esto fuera poco, nos regala una increíble panorámica del río Hudson.
- ¿Estás en Brooklyn? Entonces no puedes perderte Industry City Ice Rink. En esta pista de hielo podrás disfrutar de una memorable experiencia invernal desde mediados de noviembre. Después de patinar, entra en calor con una buena taza de chocolate caliente y acompáñala con un sabroso gofre.
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5. Combina experiencias navideñas con espectáculos de Broadway
Para que tus vacaciones de Navidad sean aún más mágicas, ve a ver un espectáculo de Broadway. Por ejemplo, el esperado Jingle Ball, en el que actúan grandes artistas del pop contemporáneo, se complementa perfectamente con Six de Broadway, donde las 6 esposas de Enrique VIII se reencarnan en divas del pop. Un canto a la fuerza y la resistencia de las mujeres, que encaja muy bien con el programa del popular concierto, con invitadas de la talla de Katy Perry, Meghan Trainor y Gracie Abrams.
Uno de los preferidos es el musical más icónico de todos los tiempos: Moulin Rouge. Ideal para combinar con una visita al Rockefeller Center. Así como las luces del árbol de Navidad más famoso de Nueva York cautivarán tus ojos, el espectáculo cautivará tu corazón, con sus arrebatadoras canciones y su romántica historia.
Pero eso no es todo… Después de admirar las impresionantes vistas desde The Edge, puedes continuar «desafiando la gravedad» (Defying Gravity) con Wicked, el musical que lleva años encandilando al público de todo el mundo. La historia jamás contada de las brujas de Oz, con sus carismáticos personajes, sus giros inesperados y canciones memorables, te mantendrá pegado al asiento.
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6. Admira los escaparates y compra tus regalos de Navidad
Durante mis vacaciones navideñas en la Gran Manzana, saqué tiempo para ir de compras y aproveché para echar un vistazo a la suntuosa decoración de los escaparates. Algunos de los más famosos y extravagantes son:
- Los escaparates de Macy’s en la Calle 34, donde, por cierto, termina el emblemático Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy’s. No te quedes solo con la fachada, ya que el interior también está ricamente decorado y, si viajas con niños, no te pierdas Santaland. Aquí podréis ver a Papá Noel y entregarle vuestra lista de deseos. Una tradición muy americana.
- El escaparate más elaborado se encuentra en Saks, en la Quinta Avenida. Su fachada de 10 pisos se decora cada año con más de 700 000 luces LED.
- El escaparate de Bloomingdale’s, en la Tercera Avenida, sorprende cada año con sus decoraciones temáticas.
- El escaparate de Bergdorf Goodman en la Quinta Avenida es super lujoso y chic.
- El escaparate de Tiffany, también en la Quinta Avenida, es uno de los más icónicos y reconocibles.
- Los escaparates de las jugueterías de la ciudad, especialmente FAO Schwarz. Este negocio es el lugar perfecto para encontrar los juguetes más bonitos. Es una parada imprescindible si viajas con niños, ya que las experiencias interactivas y las decoraciones de esta tienda son realmente sorprendentes.
Los escaparates de las tiendas más pequeñas también me llamaron muchísimo la atención, ¡así que te recomiendo que mantengas siempre los ojos bien abiertos!
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7. Prueba los dulces de estas fiestas y platos de todo el mundo
Una de las cosas que más me gustan de la Navidad son las cenas en buena compañía y los dulces… me imagino que no soy la única, ¿verdad? Nueva York es un auténtico paraíso foodie y, durante mis vacaciones aproveché para probar algunas de sus delicias gastronómicas. En los fríos días de invierno, nada mejor que una buena taza de chocolate caliente para entrar en calor. Según los neoyorquinos, los mejores lugares para tomar chocolate caliente son Blue Stripes Cacao Shop, La Maison du Chocolat y Max Brenner New York. Los malvaviscos y las galletas de pan de jengibre tampoco pueden faltar en Navidad, y por suerte, puedes encontrarlas casi en todas partes. Acércate a Lafayette para probar un tronco de Navidad muy especial y a Breads Bakery para probar el sufganiyot, un postre típico de Hanukkah parecido a las berlinesas.
Si los dulces no son lo tuyo, aprovecha tu visita para probar delicias de… ¡casi cualquier rincón del mundo! De Chinatown a Little Italy y de East Harlem a Jackson Heights, puedes dar la vuelta al mundo explorando los diferentes barrios de la ciudad. Yo fui a Little Caribbean, en Brooklyn, una zona muy animada durante las Navidades, donde podrás probar el pollo jerk, hamburguesas jamaicanas y otras delicias. Si quieres disfrutar de una experiencia única y original, para descubrir las historias y los sabores de esta comunidad, te recomiendo que hagas un National Geographic Day Tour.
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8. Las atracciones imprescindibles en Navidad
Además de empaparte del acogedor ambiente navideño que se respira en Nueva York, no dejes de visitar algunas de las atracciones más emblemáticas, ya que en esta época lucen aún más bonitas si cabe. Estas son algunas de mis sugerencias:
- Sube a la cima de alguno de los rascacielos más emblemáticos de la Gran Manzana. El Top of de Rock, el Empire State Building, The Edge en Hudson Yards y el One World Observatory son algunos de los mejores lugares para disfrutar de unas vistas de escándalo. Consejo: acércate justo antes de la puesta de sol, así podrás ver la ciudad con la luz del día y admirar cómo se ilumina al caer la noche.
- Pasear por Central Park también es una experiencia imprescindible. Abrígate bien y disfruta de un paseo por el enorme e icónico parque. Si tienes la suerte de verlo nevado, te gustará aún más si cabe. Observa a los patinadores en la pista de hielo Wollman Ice Rink, camina por sus senderos y admira el horizonte de Manhattan.
- Cuando caiga el sol, acércate al zoológico del Bronx, el más grande de Nueva York, para disfrutar de los espectáculos de luces, exhibiciones, villancicos, y mucho más. Es una visita obligada no solo por los más de 4000 animales de 650 especies diferentes que alberga, sino también por la atmósfera que recrea durante la época navideña. Un plan ideal para los que viajen con niños. Y para terminar el día por todo lo alto, ¿qué te parecería disfrutar del espectáculo del Rey León en Broadway?
- Y ya, por último, la parada que te recomiendo es la Catedral de San Patricio, la mayor catedral católica de los Estados Unidos, situada en la Quinta Avenida. El templo neogótico tiene unas hermosas vidrieras y un órgano con más de 7800 tubos.
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Consejos prácticos para visitar Nueva York en Navidad
Para terminar, en este último párrafo quiero compartir algunos consejos prácticos para que aproveches al máximo tus vacaciones de Navidad en Nueva York; una experiencia única, sobre todo si la planificas bien. En primer lugar, hablemos del tiempo. El invierno en Nueva York es duro, a menudo con temperaturas bajo cero y nevadas ocasionales. Así que, necesitarás un buen abrigo, guantes, bufanda, gorro y calzado cómodo e impermeable (para hacer frente tanto al frío como a las largas caminatas). Yo llevé camisetas térmicas para poner debajo de la ropa y estuve muy cómoda.
En cuanto al alojamiento, evita las zonas muy turísticas como Times Square, donde los precios y las aglomeraciones pueden resultar agobiantes. Barrios como Long Island City o Brooklyn están bien conectados con Manhattan, y los precios son más asequibles.
Las atracciones navideñas más populares, como el Rockefeller Center y los mercadillos de Bryant Park, son mágicas en Navidad… ¡pero también muy concurridas! Visítalas a primera hora de la mañana o durante la semana, tratando de evitar las horas punta. Aun así, es posible que tengas que hacer colas y habrá bastante gente. Es bonito y vale la pena, pero deberás tener paciencia.
Por último, asegúrate de reservar los espectáculos navideños y las atracciones con mucha antelación para conseguir buenos asientos y evitar las colas infinitas.
Y lo más importante… ¡disfruta! Observa, pasea y explora todo lo que puedas. ¿Será una experiencia realmente inolvidable!
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