In dit artikel deelt Musement 10 van de mooiste Ierse eilanden. Ontdek welke je niet mag missen en begin plannen te maken.
Ierland, zelf een eiland, wordt omringd door honderden eilanden die in grootte variëren. Slechts een fractie is echter bewoond. Boordevol geschiedenis, mogelijkheden om wilde dieren te spotten, prachtige landschappen, zandstranden, vriendelijke Ierssprekende bevolking en traditioneel Iers eten. De eilanden rond de Ierse kust zijn perfect om er even helemaal tussenuit te zijn. Hier zijn 10 van de mooiste Ierse eilanden die je moet bezoeken.
1. Achill Island, County Mayo
Achill Island, met stranden met een blauwe vlag, torenhoge kliffen en adembenemende landschappen, is het grootste van de Ierse eilanden. Het eiland is door een brug met het vasteland verbonden en is gemakkelijk bereikbaar voor een dagtocht of langere trip. De bergen Croaghaun en Slievemore zijn perfect voor fervente wandelaars en bieden een prachtig uitzicht vanaf de toppen. Carrickkildavnet Castle – een versterkte torenwoning en nationaal monument, en Keem Bay – een van de mooiste Ierse stranden, liggen ook op Achill Island.
View this post on Instagram
2. Clare Island, County Mayo
Clare Island ligt slechts zes kilometer van het vasteland en telt ongeveer 150 inwoners. Dit prachtige Ierse eiland heeft een gevarieerd terrein met spectaculaire kliffen, heuvels, moerassen en bossen, waardoor het zeer populair is bij liefhebbers van het buitenleven. Daarnaast herbergt het eiland historische bezienswaardigheden, zoals Clare Island Abbey; een voormalig cisterciënzer klooster, Granuaile’s Castle; een van de bolwerken van de 15e-eeuwse piratenkoningin Grace O’Malley, en de Clare Island Lighthouse. Het eiland heeft toeristische accommodatie en is bereikbaar met de dagelijkse veerdiensten vanuit Roonagh.
View this post on Instagram
3. Sherkin Island, County Cork
Het is maar 5 kilometer lang bij 2,5 kilometer breed, maar trekt toch veel bezoekers. Natuurliefhebbers gaan naar Sherkin Island voor de weelderige wandelpaden, zandstranden, het spotten van wilde dieren en indrukwekkende landschappen. Verken de vele archeologische ruïnes, waaronder het Franciscaner klooster; een 15e-eeuwse abdij, en de overblijfselen van Dun na Long Castle. Ondanks een bevolking van slechts 100 inwoners heeft het eiland veel toeristische voorzieningen, waaronder twee pubs en overnachtingsmogelijkheden. Het is een van de meest toegankelijke eilanden van Ierland en wordt het hele jaar door bediend met een veerdienst van 10 minuten vanuit Baltimore.
View this post on Instagram
4. Cape Clear Island, County Cork
Cape Clear Island ligt voor de zuidwestkust van het graafschap Cork en is het meest zuidelijke bewoonde deel van Ierland. Het piepkleine Ierse eilandje is slechts 5 kilometer lang en 2 kilometer breed en telt ongeveer 150 inwoners. Er zijn veel interessante ruïnes en monumenten op het eiland, waaronder megalithische staande stenen, een kerk uit de 12e eeuw en het 14e-eeuwse O’Driscoll kasteel. Een paradijs voor natuurliefhebbers: zeehonden, reuzenhaaien en dolfijnen worden hier vaak in het water gezien, evenals veel trekvogels. Je kunt per boot naar het eiland varen, vanuit Baltimore of Schull.
View this post on Instagram
5. Skellig Michael, County Kerry
Skellig Michael is beroemd geworden door zijn rol in Star Wars: The Force Awakens en ligt 12 kilometer van de kust van Kerry. Het is de thuisbasis van een kloosternederzetting uit de 6e eeuw en staat nu op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Vanwege de beschermde status mogen er per dag slechts 180 mensen op het eiland komen. Je kunt het eiland bereiken door een eilandtour te boeken met vertrek vanuit Portmagee. Reserveer je tickets ruim van tevoren, want het is erg populair.
View this post on Instagram
6. Aran Islands, County Galway
De Aran Islands zijn een groep van drie Ierse eilanden (Inishmore, Inishmaan, Inisheer) gelegen aan de monding van Galway Bay. De eilanden staan bol van traditie en cultuur en je vindt er historische monumenten, oude ruïnes en heilige plaatsen. Op Inishmore, het grootste eiland, ligt Dun Aonghasa, een indrukwekkende archeologische vindplaats en nationaal monument met bouwwerken uit de bronstijd. Er zijn verschillende manieren om de eilanden te bereiken, maar de populairste is per veerboot, die dagelijks vertrekt vanuit Rossaveal.
View this post on Instagram
7. Blasket Islands, County Kerry
De Blasket Islands zijn een groep van zes ruige eilanden, gelegen voor de westkust van Ierland. De laatste eilandbewoners werden in 1953 geëvacueerd vanwege de barre levensomstandigheden. Tegenwoordig is het mogelijk om het grootste eiland van de archipel, Great Blasket, tijdens een dagtocht te bezoeken. In de wateren rond het eiland wemelt het van de wilde dieren, waaronder reuzenhaaien, dolfijnen, dwergvinvissen en zeehonden. In de zomermaanden zijn er regelmatige veerdiensten naar Great Blasket Island vanuit Dunquin.
View this post on Instagram
8. Arranmore, County Donegal
Arranmore is het grootste bewoonde eiland van County Donegal. Het eiland ligt op de Wild Atlantic Way-tourroute en staat bekend om zijn pittoreske dorpjes, muziekfestivals, vriendelijke Ierssprekende bevolking en spectaculaire uitzichten. Het heldere water rond het eiland biedt perfecte omstandigheden voor vele watersporten, waaronder duiken, kajakken, zeevissen en zeilen. Op het droge behoren wandelen, fietsen en rotsklimmen tot de populairste activiteiten. Bezoekers kunnen het eiland bereiken via een veerdienst vanuit het dorp Burtonport.
View this post on Instagram
9. Inishbofin, County Galway
Inishbofin, een klein eiland voor de kust van Connemara, telt ongeveer 180 inwoners. Het is de thuisbasis van indrukwekkende bezienswaardigheden, kloostersites en archeologische ruïnes, zoals de 17e-eeuwse Cromwell Barracks. Bezoekers van het eiland kunnen bovendien de rijke geschiedenis van het eiland ontdekken in het Inishbofin Heritage Museum. De prachtige kustlijn met witte zandstranden en het heldere water bieden ideale omstandigheden om te zwemmen, snorkelen en watersporten te beoefenen. Er is een veerdienst naar het eiland vanuit Cleggan.
View this post on Instagram
10. Saltee Islands, County Wexford
De Saltee Islands zijn een paar piepkleine eilandjes met een gezamenlijke oppervlakte van 1,2 vierkante kilometer. De onbewoonde eilanden, Great Saltee en Little Saltee genaamd, zijn een beschermde habitat omdat ze een toevluchtsoord zijn voor zeevogels en andere wilde dieren. Great Saltee is populair bij dagjesmensen en is bereikbaar met de veerboot vanuit Kilmore Quay Harbour. Er zijn geen voorzieningen op het eiland, dus vergeet niet eten en water mee te nemen.
View this post on Instagram
Op zoek naar meer Ierland inspiratie? Lees hier dan welke hotspots in Dublin je absoluut niet mag missen.