Ontdek hier enkele van de beste en meest extravagante dingen om te doen in Qatar.
Het fascinerende Qatar, dat vanuit toeristisch oogpunt vaak over het hoofd wordt gezien, heeft echt veel te bieden. En naast de extravaganties die we kennen van de Arabische Emiraten, verrast Qatar ons met een werkelijk immens artistiek en cultureel aanbod, voornamelijk geconcentreerd in de hoofdstad Doha.
Lees dus verder om 10 van de beste dingen om te doen in Qatar te ontdekken. Bereid je voor op luxe, extravagantie, kunst, lekker eten en bijzondere natuur:
1. Op koopjesjacht in Souq Waqif
De Souq Waqif, een must bij een bezoek aan Doha, is de plek bij uitstek om de authentieke Qatarese sfeer te proeven. Gebouwd in de 20e eeuw in volledig Qatarese stijl, gerenoveerd in 2006 en nu beschouwd als een must-see bij een bezoek aan Qatar. Het is een typisch Arabische souq, een markt waar onder meer specerijen, souvenirs, traditionele kleding en gouden sieraden worden verkocht. Er zijn tal van activiteiten te doen op deze wondermarkt: je kunt een valk vasthouden, Arabische kamelen en paarden bewonderen, een kunstwerk van een lokale kunstenaar kopen, heerlijk street food proberen, en ten slotte ontspannen met de plaatselijke bevolking in een shisha-bar.
En alsof dat nog niet genoeg is, organiseert de souq ook vaak evenementen en festivals met liveoptredens, parades en tentoonstellingen. Een fascinerende plek om op koopjesjacht te gaan.
View this post on Instagram
2. Bezoek het Museum van Islamitische Kunst (MIA)
Wat niet iedereen weet over Qatar is dat het land rijk is aan kunst en musea van enorme culturele waarde. Veel van deze instellingen zijn geconcentreerd in de hoofdstad Doha, en we kunnen ze in dit artikel niet allemaal noemen. Maar onder de niet te missen dingen om te doen in Qatar moet een bezoek aan het Museum voor Islamitische Kunst genoemd worden. Het museum staat op een kunstmatig schiereiland en bezit een collectie islamitische kunst uit drie verschillende continenten. De collectie beslaat een periode van meer dan 1400 jaar, van de 7e tot de 20e eeuw. Onder de tentoongestelde voorwerpen zijn metalen voorwerpen, juwelen, keramiek, textiel en vele andere artefacten van buitengewone schoonheid. Samen vertellen ze eeuwen van geschiedenis en cultuur.
Maar naast de tentoonstelling is het gebouw waarin het museum is gehuisvest ook een echte architectonische attractie. Met een modern ontwerp maar met duidelijke verwijzingen naar de traditionele islamitische architectuur is het MIA een spectaculair gebouw van vijf verdiepingen met een enorme panoramische gevel met uitzicht op de Perzische Golf.
View this post on Instagram
3. Geniet van kunst, cultuur en lekker eten bij Katara Cultural Village
Katara is de historische naam van Qatar en was in gebruik tot de 18e eeuw. Vandaag de dag is het Katara Cultural Village een wijk die het beste van kunst, eten en cultuur uit het hele land samenbrengt. Hier zijn tal van dingen om te doen en plaatsen te bezoeken. De eerste stop is de prachtige moskee van architect Zeynep Fadilloglu, met een gevel van blauwe en gouden, Turkse en Perzische tegels. Daarna is het tijd voor een bezoek aan het amfitheater in klassieke stijl, met een prachtig uitzicht op zee. Er zijn ook veel kunstgaleries te bezoeken, waaronder het Katara Art Centre, gewijd aan onafhankelijke kunst. Ten slotte kun je na al het cultuursnuiven kiezen of je gaat ontspannen op het strand of de populairste bars en restaurants van de stad binnenstapt om smaken uit het hele Midden-Oosten te proeven.
View this post on Instagram
4. Ga op woestijnsafari
Onder de dingen om te doen in Qatar mag een woestijnsafari niet ontbreken. In een 4×4 voertuig, op een majestueuze kameel, in een monsterbus of op een sandboard; een avontuur in de woestijnduinen is een onvergetelijke ervaring die je de adrenalinekick geeft die je zocht. Ten zuidwesten van Doha ligt de grootste zandwoestijn van het land, waar je allerlei activiteiten kunt ondernemen en onderweg een paar stops kunt maken bij interessante traditionele winkeltjes. En als je denkt dat een woestijntocht de klassieke toeristenval is, moet je nog eens nadenken: elke winter kamperen de Qatarezen er in uitgebreide kampementen, een manier om terug te keren naar de basis en in contact te blijven met de natuur.
Ook spectaculair is de Inland Sea, de Khor Al Adaid, een UNESCO erfgoed waar de ongerepte zeebodem de woestijnduinen ontmoet. Die plek is alleen bereikbaar met 4×4 tochten.
View this post on Instagram
5. Ontdek de geschiedenis van het land in het Nationaal Museum van Qatar (NMoQ)
Een ander beroemd museum in Doha. Het Nationaal Museum van Qatar schetst de geschiedenis van het land, van de prehistorie tot het heden, door middel van 11 onderling verbonden galeries met archeologische artefacten, manuscripten, kostuums en foto’s. Zoals vaak het geval is in Qatar, begint de verwondering al aan de buitenkant. Het gebouw dat in 2019 werd gebouwd om het museum te huisvesten is namelijk noemenswaardig. Zelfs de architectuur vertelt een verhaal, geïnspireerd op de ‘woestijnrozen’; kristalformaties die kenmerkend zijn voor de geologie van het gebied.
Een bezoek binnen is een ervaring voor alle zintuigen met geluiden, muziek en verhalen, films en geuren die je meenemen op een ongelooflijke reis naar het verleden van het land. Op de binnenplaats tenslotte vindt in de winter de traditionele markt plaats, die herinnert aan de tijd dat kooplieden hier hun goederen uitlaadden.
View this post on Instagram
6. Zoek verkoeling op
Met temperaturen die in de zomer niet onder de 35° C komen en in de lente en herfstmaanden ook rond de 25° C blijven, kunnen we ons voorstellen dat je wat verfrissing zoekt tijdens je reis naar Qatar. Desert Falls Water & Adventure Park biedt dan een ideale uitkomst! Dit park, in het zuidwesten van Qatar, is 57.000 m² groot en biedt de bezoekers meer dan 50 waterattracties, glijbanen en zwembaden die voor de perfecte afkoeling zorgen. Is dat nog niet koel genoeg voor je? Ga dan naar het indoor sneeuwpark Snow Dunes in Doha. De temperatuur gaat daar onder het vriespunt en het is de perfecte plek voor een dag vol sneeuwplezier. Je vindt er een schaatsbaan, 50 meter lange sneeuwbanen om vanaf te glijden, klimmuren, botsauto’s en nog veel meer. En dat allemaal in winterse sferen terwijl het buiten misschien wel 30° C is.
View this post on Instagram
7. Maak een rondvaart in een traditionele dhow
Dhows zijn typische, Arabische zeilschepen met een of meer masten die van oudsher werden gebruikt om drinkwater, fruit en andere handelsgoederen te vervoeren. Ze zijn een waar boegbeeld van de Arabische cultuur. En tegenwoordig kun je er zelf een rondvaart inmaken. Tijdens een dhow-cruise bij zonsondergang in Doha stap je aan boord van zo’n traditionele boot en geniet je van een twee uur lange rondvaart waarbij de indrukwekkende skyline van de hoofdstad kunt bewonderen. Bij zonsondergang reflecteren prachtige kleuren op het water en de gebouwen.
View this post on Instagram
8. Shop till you drop in Villaggio Mall in Doha
Winkelen in een van de chicste winkelcentra van het land maakt de beleving van dit Arabisch emiraat natuurlijk compleet. Villaggio Mall in het westen van Doha is een luxe shopping mall met een oppervlakte van maar liefst 183.000 m² en meer dan 200 winkels. Het winkelaanbod is super gevarieerd van Adidas tot Gucci en van Lush tot Louis Vitton. Naast de winkels is het complex zelf ook een attractie op zich. Het interieur heeft een Italiaanse stijl en er is zelfs een 150 meter lang kanaal waar je een gondelrit op kunt maken. Honger en dorst gekregen van al dat shoppen? Plof dan neer bij een van de tientallen cafés en restaurants.
9. Ga naar het mangrovebos van Al Thakira
Naast de woestijn en de wolkenkrabbers van Doha, is het mangrovebos van Al Thakira een verademende verrassing. Een bezoek eraan hoort dan ook zeker tot de beste dingen om te doen in Qatar. Dit bos ligt op een uur rijden ten noorden van Doha aan de Perzische Golf. Bij vloed kun je de vissen bewonderen die dan tussen de mangroven zwemmen, terwijl je bij eb de wirwar van de blootgestelde wortels kunt zien. Dit bijzondere stuk land trekt ook reigers en flamingo’s aan. Het beste moment om het bos te bezoeken is bij vloed, dan kun je namelijk een kajak huren en zelf door het gebied varen.
View this post on Instagram
10. Bezoek het iconische Al Zubara Fort
Op zo’n 105 kilometer van Doha, in het noordwesten van Qatar, ligt het indrukwekkende Al Zubara Fort. Dit 20e-eeuwse fort is onderdeel van de grootste erfgoedsite van het land. Naast het fort vind je hier ook de ruïnes van de 17e-eeuwse ommuurde stad: Al Zubara. Al Zubara was vroeger een belangrijke handelsstad en het toneel van hevige strijden om de regionale overheersing. Dit typische, Arabische fort heeft drie ronde torens, een rechthoekige toren en een meter dikke muren. Tegenwoordig is het een museum met een tentoonstelling over het fort en de geschiedenis van Al Zubara. Een ware must voor geschiedenisliefhebbers.
View this post on Instagram
Extra tip: vlieg naar Dubai
Wil je je avontuur in het Midden-Oosten voortzetten? Stap dan in het vliegtuig naar het bruisende Dubai. De hoofdstad van de VAE ligt aan de andere kant van de Perzische Golf en de vlucht om er te komen duurt nog geen anderhalf uur. Deze stad, waar alles chic, groot en luxe is, heeft ook een enorm aanbod dingen om te doen, dat we hier met je delen.
Staat een reis naar Qatar op de planning? Ontdek hier dan onze activiteiten: