La plus grande maison de poupée au monde, une à cave à vin de plus de 18 000 bouteilles, voici six choses que vous ne savez sûrement pas à propos du château de Windsor , Musement partage avec vous six choses que vous ne savez sûrement pas à propos du château de Windsor.
Le Château de Windsor, situé à une trentaine de kilomètres de Londres, a toujours été un lieu de prédilection pour les médias, notamment en tant que décor pour les mariages du prince Harry et de Meghan Markle et de la princesse Eugénie et Jack Brooksbank. Plus récemment, le Frogmore Cottage du domaine et les 2,4 millions de livres sterling de l’argent des contribuables qui ont servi à sa rénovation ont été mis en avant dans « l’affaire Megxit« .
Pourtant, ce domaine gigantesque offre bien plus que ce que les chroniques people racontent. Éponyme de la famille royale, le château de Windsor remonte à la fin du XIe siècle et porte les vestiges de l’histoire et des styles architecturaux du dernier millénaire. Aujourd’hui, le château de Windsor se vante d’être le plus grand et le plus longtemps occupé au monde, puisqu’il a été habité sans interruption pendant 900 ans. Voici six choses fascinantes que vous devriez savoir sur le château de Windsor.
1. Des liens étroits avec Henry VIII
« Divorced, beheaded, died. Divorced, beheaded, survived » (Divorcé, décapité, décédé. Divorcé, décapité, survécu) . Une fois qu’on a appris la rime qui raconte les destins des six épouses d’Henri VIII, il est impossible d’oublier ce roi tyrannique. Il a changé le cours de l’histoire en rompant avec la papauté et en établissant l’église d’Angleterre pour pouvoir divorcer de Catherine d’Aragon et épouser Anne Boleyn (qu’il a finalement fait exécuter). Le fantôme du deuxième roi Tudor hante le château. Les visiteurs ont entendu ses pas et ses gémissements, et ceux qui l’ont vu le décrivent comme un grand homme en colère. Henry VIII repose dans la chapelle Saint-Georges aux côtés de sa troisième épouse, Jane Seymour, ainsi que de plusieurs souverains et de leurs conjoints.
2. Un refuge pendant la Seconde Guerre mondiale
La rumeur veut qu’Hitler ait eu l’intention de faire du château de Windsor son foyer en Angleterre, afin qu’il puisse sortir indemne du Blitz. La famille royale s’y est cachée pendant la guerre, en noircissant les fenêtres, en enlevant les lustres et en renforçant les chambres. D’ailleurs, les princesses Elizabeth et Margaret ont même passé quelques nuits dans le donjon.
3. Une maison pour les poupées
Construite dans les années 1920 pour le Queen Mary, la maison de poupée de Windsor est la plus grande (et sans doute la plus complexe) maison de poupée au monde, avec l’eau courante, l’électricité, la plomberie et des ascenseurs en état de marche. Il a fallu plus de 1500 artistes et artisans pour réaliser cette merveille. A noter tout particulièrement la cave, qui est remplie de vrai vin et de bière, et la bibliothèque miniature qui contient des histoires écrites à la main par des auteurs célèbres tels que Sir Arthur Conan Doyle.
4. Une cave à vin considérable
La cave à vin du château contient quelque 18 000 bouteilles ! Le château de Windsor et le palais de Buckingham accueillent ensemble près de 300 événements chaque année qui nécessitent près de 5 000 bouteilles de vin et qui doivent être stockées. En y regardant de plus près, on s’aperçoit qu’elle ne renferme pas, par exemple, plusieurs bouteilles de Château Margaux 2009. Une grande partie du vin se trouve du côté des moins coûteux, avec une moyenne de 5 à 10 livres sterling par bouteille. Bien que nous aimions à croire que de nombreux casiers abritent des trésors qui attendent patiemment d’être débouchés alors qu’ils s’améliorent avec le temps.
5. Une multitude d’horloges et de cheminées
Le château de Windsor compte plus de 300 cheminées. Ainsi, il dispose d’un ramoneur à plein temps, un rôle que sa famille a obtenu depuis des générations. De plus, l’ensemble du domaine compte plus de 450 horloges. En ce qui concerne l’heure d’été, l’horloger de la Reine prend 16 heures pour les avancer puis 18 heures pour les reculer toutes à l’automne.
6. Un incendie a failli le détruire
La Reine a prononcé un discours le 24 novembre 1992, au cours duquel elle a qualifié l’année d' »annus horribilis ». L’année 1992 a apporté plusieurs malheurs à la famille royale, notamment le divorce de la princesse Ann, le divorce de Fergie et du prince Andrew, et la publication de la biographie choquante d’Andrew Morton, Diana, qui a révélé la liaison du prince Charles avec Camilla Parker-Bowles, entre autres mésaventures. Quatre jours seulement avant ce discours inoubliable, le château de Windsor a pris feu et a subi des dommages d’une valeur de 36,5 millions de livres, rendant cette année difficile encore plus compliquée. Et comme une mauvaise nouvelle n’arrive jamais seule, Charles et Diana ont annoncé leur séparation en décembre.