« Pour connaître la route à suivre, demandez à ceux qui reviennent » proverbe chinois
« Pourquoi la Chine? » me demanda avec une sincère curiosité l’agent italien charger du contrôle des passeports alors qu’il me tendait mes papiers pour me les rendre.
« Pourquoi pas ? » Ai-je répondu, prête pour le long voyage en avion qui m’attendait.
La Chine n’est pas la destination hivernale la plus courante mais mon mari et moi avions décidé d’y passer nos vacances malgré tout. Peut-être que le soleil, le sable et la mer sont au premier plan pour certains d’entre vous (moi y compris) mais l’hiver s’est avéré être une période idéale pour visiter Pékin. Oui il faisait froid mais le climat n’était pas aussi insupportable que celui des étés incroyablement chauds de la ville tentaculaire. De plus, les touristes étaient pratiquement inexistants, ce qui nous a permis de nous immerger complètement dans des siècles de culture inaltérée.
Un voyage en Chine ne fera qu’effleurer la surface de ce pays fascinant, riche de milliers d’années d’histoire mais Pékin est un excellent point de départ! Centre culturel et capitale de cette civilisation ancienne, Beijing recèle toutes sortes de choses à voir et à découvrir. Voici sept activités que je vous suggère de faire à Pékin.
1. Wangfujing ou la rue du street food
Promenez-vous le long de la rue commerçante de Wangfujing où vous trouverez toute une variété de snacks typiquement chinois. Pour les plus courageux, qui ont un estomac particulièrement solide, goûtez aux différentes créatures comestibles servies en brochettes comme les scorpions, les étoiles de mer, les mille-pattes, les sauterelles et les hippocampes, pour n’en nommer que quelques-unes. Mais n’ayez crainte, vous trouverez aussi de délicieux gâteaux chinois, des fruits enrobés de sucre, des châtaignes frites ainsi que des tonnes de souvenirs, y compris toutes les photos que vous prendrez! Notez que c’est un bon endroit pour se contenter d’une séance de lèche-vitrine parce que les vendeurs augmentent souvent les prix pour les voyageurs.
Arrêt de métro: station de Wangfujing Sortie C
Astuce: depuis le métro, cherchez l’arche traditionnellement décorée appelée ‘Paifang’ qui marque l’entrée de la rue.
2. Restaurant Quanjude ou l’art du canard laqué
Les chinois préparent le canard à la pékinoise depuis l’époque impériale et le considèrent depuis toujours comme un met délicat créé pour les empereurs eux-mêmes. Le Restaurant Quanjude, fondé en 1864 est une institution de longue date pour le canard laqué à la pékinoise. La préparation, le goût et l’allure de cette spécialité chinoise à la forte tradition est une expérience culturelle unique en son genre.
Arrêt de métro: station de Wangfujing Sortie B
Astuce: six minutes de marche au nord de l’arrêt de métro, situé au 9 Shuaifuyuan Hutong.
3. Goûtez à un Hot Pot
Le Hot Pot est un plat traditionnel chinois que vous pouvez trouver dans l’un des nombreux authentiques restaurants en ville spécialisés de Hot Pot. C’est un plat aussi délicieux qu’amusant! On vous servira d’abord à votre table une marmite de bouillon (épicé ou doux). Vous commanderez ensuite les ingrédients frais de votre choix et vous les cuisinerez vous-même. Les ingrédients les plus courants sont le bœuf coupé en fine tranches, les champignons, les wontons, les crevettes et les légumes, cuits et trempés dans des sauces riches comme le beurre d’arachide ou de sésame, l’ail frais et la sauce piquante. Miam!
Astuce: cherchez des restaurants avec des photos sur le menu pour faciliter la commande des ingrédients.
4. La Grande muraille de Chine
Voilà sans l’ombre d’un doute une attraction incontournable lors d’un voyage à Pékin. Pour davantage de conseils sur la planification de cette expérience incroyable, consultez mon article sur la Grande Muraille de Chine.
5. Wu Dao Ying ‘Hu Tong’.
Aventurez-vous hors des sentiers battus jusqu’à Wudaoying Alley, un long et étroit « hutong » avec de nombreuses boutiques artisanales intéressantes, des restaurants de qualité, des cafés et des bars uniques tels qu’un café à chats. Dans ce petit havre de paix, vous pouvez vous blottir avec un chaton tout en sirotant un café, une tasse de thé chaud ou un verre de vin bien frais! Il y a aussi beaucoup de bijouteries artisanales, de boutiques d’art et d’artisanat. À une quinzaine de minutes à pied se trouve Xian’r Lao Man, le meilleur restaurant de ravioli pékinois dans lequel je me suis jamais rendue. Son slogan, « Nos raviolis sont les plus remplis » est tout à fait approprié. Jumelez cette aventure avec le Temple des Lamas (voir ci-dessous), à une courte distance de marche.
https://www.instagram.com/p/BhoPqdIgsBq/
6. Temple Yonghe (Temple des Lama)
Une merveilleuse surprise et probablement l’un de mes sites préférés à Pékin! L’architecture de ce temple bouddhiste est spectaculaire et offre une expérience spirituelle avec ses cours zen et son parfum d’encens envoûtant. Au terme d’une promenade paisible à travers le complexe du monastère, dans le dernier grand bâtiment, contemplez le Bouddha Maitréya de dix-huit mètres de haut. Cette statue est sculptée dans une seule pièce de bois de santal blanc et entièrement peinte en or.
Arrêt de métro: temple de Yonghegong Lama.
7. La Cité Interdite et le Temple du Ciel
Les centres historiques et culturels, la Cité Interdite et le Temple du Ciel sont des visites importantes lors de votre séjour à Pékin. Ils vous offriront une perspective plus détaillée de l’histoire de la région et vous resterez sans aucun doute enchanté par votre visite. À la Cité Interdite, vous pouvez également jeter un coup d’œil à l’emblématique place Tian’anmen de l’autre côté de la rue.
Astuce: arrivez tôt et vérifiez toujours les heures d’ouverture et les fermetures éventuelles pendant les jours fériés.