Au coeur de la Vallée de la Loire, faisons le zoom sur trois des plus beaux châteaux de la région.
Non loin de Paris, la Vallée de la Loire, la destination de villégiature préférée des rois de France durant la Renaissance, est connue partout dans le monde pour son patrimoine exceptionnel et hors du commun. La région, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est fondamentalement liée à l’histoire de France, ce qui rend la visite de tous les châteaux qui s’y trouvent particulièrement intéressante. Mais le Val de Loire mérite aussi d’être connu pour ses vins, ses villages pittoresques et l’atmosphère romantique dont est empreint toute la région. Sans ordre particulier voici trois châteaux incontournables de la Vallée de la Loire.
1. Le Château de Chambord, le plus grand
Le Château de Chambord est probablement le plus connu des châteaux de la région, et pour cause! En plus d’être le plus vaste de tous, il se trouve au coeur du plus grand parc forestier clos d’Europe. Étendu sur 5.440 hectares, il est aussi grand que Paris intra-muros. Le château royal a été édifié sous les ordres de François Ier qui souhaitait en faire sa résidence de chasse, il n’y aura d’ailleurs séjourné qu’une cinquantaine de jours au total. Véritable emblème de la Renaissance française et symbole de l’esthétisme majestueux auquel aspirait François Ier, Chambord dévoile malgré tout de vagues réminiscences du Moyen- Âge comme le fameux « donjon », expression de la puissance militaire des châteaux médiévaux. En son centre, s’élève le somptueux escalier à double révolution, divisé en deux comme deux âmes soeurs qui se tournent autour sans jamais se rencontrer.
En été, le château accueille de nombreux événements qui rendent sa visite encore plus complète et divertissante. Le Spectacle chevaux et rapaces qui a lieu tous les jours jusqu’en septembre aux Écuries du Maréchal de Saxe ravira sans aucun doute les plus petits. Les plus mélomanes d’entre vous pourront quant à eux profiter d’une soirée magique et délaissante à l’occasion du Festival de Chambord, qui se tiendra du 30 juin au 14 juillet aux quatre coins du château: de la cour aux jardins à la française commandités par Louis XIV, en passant par sa chapelle et l’Église de Saint-Dyé-sur-Loire.
2. Le Château de Chenonceau ou l’élégance féminine
Le Château de Chenonceau, appelé aussi « Château des Dames » est une ode à l’élégance et à la finesse féminine. Tout dans ce château révèle la douceur, la force, le goût et l’esthétisme raffiné des femmes d’exception qui l’ont habité, administré et protégé. Construit sur un pont qui enjambe le Cher, ce joyau de la Renaissance est un véritable bijou dont les arches qui se reflètent dans l’eau adoptent une rotondité parfaite, symbole de sensualité et maternité, à l’image du lieu. D’un château médiéval dont il ne reste que le donjon (la délicieuse « Tour des Marques »), les illustres femmes qui l’ont occupé tour à tour l’ont peu à peu transformé en un sublime château de la Renaissance. Cet écrin aux beautés caractéristiques de la Renaissance, abrite une collection impressionnante de chefs d’oeuvre réalisés par les plus admirables artistes qui ont illuminé l’Europe du XVIème au XVIIIème siècle. Si l’intérieur du château est des plus remarquables, les jardins sont particulièrement soignés et incroyablement sublimes. Une promenade à travers le Jardin de Diane de Poitiers, celui de Catherine de Médicis, le Jardin Vert et l’Orangerie vous fera littéralement voyager dans le temps, sur un nuage où les parfums et les couleurs se répondent dans une harmonie de douceur et d’élégance subtile. Ne manquez pas de vous perdre dans le charmant labyrinthe pour faire un saut dans le passé et rêver à ce que pouvaient être les balades des dames et des gentilshommes au temps de la Renaissance.
3. Sur les pas de Léonard au Château de Clos-Lucé
Si vous souhaitez vous immerger totalement dans l’univers de la Renaissance, ne passez pas à côté du Château de Clos-Lucé. La dernière demeure de Léonard de Vinci est un véritable havre de paix. Le château en soi est sûrement moins impressionnant et moins connu que ceux de Chambord ou de Chenonceau mais il abrite en son sein tout un tas de trésors qui vous porteront sur les traces du génie de Léonard de Vinci. À première vue, il ressemble d’ailleurs plus à une noble demeure qu’à un château, caractérisé par ses briques roses et ses pierres de tuffeau qui lui donne un air tout à fait unique et charmant, se détachant des autres châteaux de la région. En vous promenant dans le jardin au milieu des pins, des iris, des rochers, vous comprendrez comment Léonard s’est laissé inspiré par la Nature pour développer ses techniques artistiques et ses inventions scientifiques. Continuez votre balade jusqu’au Parc où vous pourrez contempler et même tester quelques unes de ses inventions scientifiques. La visite est particulièrement adaptée aux enfants.
