L’atmosfera natalizia nella Grande Mela è impareggiabile e va provata almeno una volta nella vita. Leggi i miei consigli e goditi al massimo le feste a New York.
Grazie ai tanti film natalizi, lo sappiamo tutti: New York è magica durante le feste! Avendola vissuta in prima persona, posso dire che non c’è niente di meglio che passeggiare per le strade piene di luminarie, assistere a uno spettacolo festivo a Broadway o fare shopping per il regalo perfetto negli iconici grandi magazzini della città.
Se poi si aggiungono le piste di pattinaggio sul ghiaccio e i vivaci mercatini di Natale, sembra di entrare in un paese delle meraviglie. Se ami il Natale, devi visitare New York almeno una volta nella vita durante il mese di dicembre.
Per aiutarti a sfruttare al meglio il tuo viaggio, voglio condividere con te alcuni consigli per una vacanza indimenticabile. A cominciare dai mercatini e dagli alberi di Natale più belli, ma ti dico anche dove si trovano le vetrine più sfarzose, dove assaggiare il cibo più goloso e altri consigli pratici per sfruttare al meglio il tempo a disposizione.
Salvati anche la mappa qui sotto per trovare facilmente tutti i posti da non perdere:
1. Mercatini di Natale
Pur amando i tradizionali mercatini di Natale europei devo ammettere che anche New York non scherza! Infatti, durante il periodo natalizio, varie zone della città ospitano stand e bancarelle dove è possibile acquistare arte locale, regali unici e, naturalmente, tanti dolcetti.
- L’Union Square Holiday Market è aperto da metà novembre fino al 24 dicembre. È un vero spettacolo con le sue oltre 150 bancarelle bianche e rosse! Al chiosco informazioni potrai ottenere buoni sconto per i negozi, rendendo lo shopping natalizio un po’ più conveniente.
- Da fine ottobre puoi fare shopping, festeggiare e pattinare sul ghiaccio a Midtown Manhattan presso il Bank of America Winter Village di Bryant Park. Sarà anche il mercatino più popolare (e più affollato) della città, ma pattinare circondati dai grattacieli è stato uno dei miei momenti preferiti.
- A dieci minuti a piedi da Bryant Park si trova anche una delle stazioni ferroviarie più famose della città: Grand Central Terminal. Qui, oltre 30 artigiani locali espongono le loro creazioni alla Grand Central Terminal Holiday Fair, dall’11 novembre fino al 24 dicembre. Ho comprato alcuni regali di Natale tra le bancarelle di abbigliamento, gioielli, prodotti per la cura della persona e altri gadget.
Unisciti a un tour dei mercatini di Natale a New York per non perdertene neanche uno!
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2. Luci di Natale
Anche le luci natalizie e le luminarie vengono prese molto sul serio a New York; ecco alcuni dei luoghi con le luci più spettacolari.
- Le decorazioni più spettacolari sono probabilmente a Dyker Heights, nel sud-ovest di Brooklyn. Unisciti a un tour hop-on hop-off delle luci natalizie di Dyker Hights e lasciati stupire dalle case splendidamente decorate. Luminarie, presepi, Babbi Natale giganti, pupazzi di neve, schiaccianoci… c’è di tutto! Da Times Square è circa un’ora, solo andata, quindi tieniti un po’ di tempo a disposizione.
- Un’altra tappa obbligatoria è il New York Botanical Garden (NYBG) Glow nel Bronx. Questo spettacolo di luci è il più grande all’aperto di tutta New York; preparati ad ammirare edifici e paesaggi splendidamente illuminati. E non dimenticare di dare un’occhiata all’iconico Holiday Train Show®.
- Non ne hai ancora abbastanza di luci scintillanti? Allora vai al Lightscape nel Brooklyn Botanic Garden. Potrai fare una passeggiata illuminata da oltre un milione di luci.
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3. Alberi di Natale
Adoro gli alberi di Natale e sono felice di condividere alcuni dei miei preferiti. Quello del Rockefeller Center è probabilmente il più famoso e, grazie ai film di Natale, segretamente il mio preferito. Ma se preferisci evitare la folla, ci sono molte altre opzioni.
- Sotto l’arco di Washington Square Park c’è un albero di Natale alto 14 metri che sarà illuminato a festa la prima settimana di dicembre.
- Madison Square Park ha fatto la storia, diventando il primo luogo di New York ad ospitare un albero di Natale pubblico, nel 1912, e, 112 anni dopo, la tradizione viene mantenuta, accendendo bellissimi alberi decorati ogni anno.
- Ma gli alberi di Natale non si trovano soltanto nelle piazze e per strada. Seguendo rigorosamente la tradizione, il Museo MET ospita ogni anno un imponente albero con decorazioni a forma di angeli e un presepe barocco napoletano, che vengono allestiti il giorno del Ringraziamento e rimangono visitabili fin dopo l’Epifania.
- Anche il Museo Americano di Storia Naturale vanta una tradizione decennale nell’allestimento dell’albero di Natale. Vai al museo per ammirare il particolare albero di origami. Il tema di quest’anno è Jumping for Joy e si ispira a tutti gli animali che saltano e si muovono a passo di marcia.
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4. Pattina sul ghiaccio
Vuoi andare a pattinare? Conosciamo tutti la pista di pattinaggio del Rockefeller Center, ma qui vorrei consigliarti qualche luogo meno affollato.
- Una delle alternative migliori è la pista di pattinaggio sul ghiaccio di Bryant Park, di cui ho già parlato prima. La pista è più grande di quella di Rockfeller ed è gratuita (paghi solo l’affitto dei pattini). Un consiglio: il noleggio dei pattini è più conveniente prima delle 10 del mattino. E ricordati di prenotare una fascia oraria.
- A Brookfield Place, nel distretto finanziario, è da qualche anno tradizione allestire una pista di pattinaggio invernale. Il centro commerciale offre una pista all’aperto, la possibilità di incontrare Babbo Natale e l’installazione Luminaries, uno spettacolo di luci del Rockwell Group composto da 640 lanterne che si accendono ogni due ore.
- E per una vista panoramica, dirigiti allo Sky Rink at Chelsea Piers. Questa pista di pattinaggio sul ghiaccio al coperto è aperta tutto l’anno ed è particolarmente degna di nota per la sua splendida vista sul fiume Hudson.
- Ti trovi a Brooklyn? Allora vai alla Industry City Ice Rink. Questa pista di pattinaggio all’aperto è visitabile da metà novembre e, dopo aver pattinato, potrai riscaldarti con waffles golosi e una cioccolata calda.
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5. Abbina la tua esperienza natalizia a uno spettacolo di Broadway
Per rendere il tuo viaggio natalizio ancora più magico, vai a vedere uno spettacolo a Broadway! Ad esempio, il tanto atteso Jingle Ball, che vede la performance di grandi artisti e artiste pop contemporanee, si abbina perfettamente a Six di Broadway, dove le 6 mogli di Enrico VIII vengono re immaginate come dive del pop. Un vero e proprio inno alla forza e alla resilienza delle donne, che ben si accoppia alla line up del popolare concerto, con ospiti femminili del calibro di Katy Perry, Meghan Trainor e Gracie Abrams.
Uno dei preferiti è uno dei musical più iconici di tutti i tempi: il Moulin Rouge, Da abbinare alla visita al Rockefeller Center. Come le luci dell’albero di Natale più famoso di New York ti illumineranno gli occhi, così lo spettacolo ti illuminerà il cuore, con le sue canzoni coinvolgenti e la sua storia piena d’amore.
E ancora, dopo aver ammirato la vista mozzafiato da The Edge, continua a “sfidare la gravità” (Defying Gravity) con Wicked, il musical che da anni incanta il pubblico di tutto il mondo. La storia non detta delle streghe di Oz ti terrà incollato alla sedia, con i suoi personaggi carismatici, i suoi colpi di scena e le canzoni memorabili.
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6. Ammira le vetrine dei negozi e compra i tuoi regali di Natale
Durante le mie vacanze natalizie nella Grande Mela non mi sono certo fatta mancare un po’ di shopping e ho colto la palla al balzo per dare un’occhiata alle vetrine splendidamente decorate. Alcune delle vertine più famose e stravaganti includono:
- la vetrina di Macy’s sulla 34th Street. Questo è anche il punto in cui finisce l’iconica Macy’s Thanksgiving Day Parade. Ma la bellezza delle decorazioni continua anche all’interno e se viaggi con bambini non perderti Santaland, dove poter incontrare Babbo Natale e condividere con lui la loro lista dei desideri. Una tradizione molto americana.
- la vetrina di Saks sulla 5th Avenue, la più estesa, la cui facciata di dieci piani viene decorata ogni anno con oltre 700.000 luci a LED. la vetrina di Bloomingdale sulla 3rd Avenue, che ogni anno stupisce con le sue decorazioni a tema
- la vetrina di Bergdorf Goodman sulla 5th Avenue, super lussuosa e chic
- la vetrina di Tiffany, sempre sulla 5th Avenue, una delle più iconiche e riconoscibili
- le vetrine dei negozi di giocattoli e in particolare di FAO Schwarz, il posto perfetto per trovare i giocattoli più belli. Altra tappa imperdibile se viaggi con bambini, qui ti sembrerà di entrare all’interno di una favola, con esperienze interattive e fantasiose decorazioni.
Ma anche le vetrine dei negozietti più piccoli mi hanno molto sorpresa, quindi ti consiglio di tenere sempre gli occhi aperti!
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7. Assaggia i dolci delle feste e piatti da tutto il mondo
Una delle cose che amo di più del Natale sono le cene in compagnia e i dolci golosi…non è forse ciò che amiamo tutti? E New York è un paradiso per i buongustai, quindi ho approfittato della mia visita in città per provare qualche prelibatezza.Non c’è niente di meglio, in una fredda giornata invernale, che scaldarsi le mani con una tazza di cioccolata calda. E secondo la gente del posto, la migliore cioccolata calda si trova da Blue Stripes Cacao Shop, La Maison du Chocolat e Max Brenner New York. Marshmallow e biscotti di pan di zenzero si trovano praticamente ovunque, ma vai da Lafayette per provare un tronchetto di Natale davvero speciale e da Breads Bakery per assaggiare i sufganiyot, un dolce tipico dell’Hanukkah simile a un krafen.
Se i dolci non fanno per te, allora approfitta della tua visita per assaggiare qualche prelibatezza proveniente da … quasi tutto il mondo! Da Chinatown a Little Italy e da East Harlem a Jackson Heights, puoi viaggiare intorno al mondo visitando i diversi quartieri della città. Io ho deciso di andare a Little Caribbean, a Brooklyn, particolarmente animata durante il periodo natalizio, dove troverai jerk chicken, patties giamaicani e altre delizie. Per fare un’esperienza unica e un po’ diversa dal solito, alla scoperta delle storie e dei sapori di questa comunità, ti consiglio di unirti a un tour guidato National Geographic.
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8. Le attrazioni da non perdere durante il periodo natalizio
Tra tutte le cose da fare a New York a Natale, non dimenticare di visitare le sue famose attrazioni, che in questo periodo sono ancora più bele. Qui sotto alcuni dei miei suggerimenti:
- Prendi l’ascensore che ti porta in cima a uno dei tanti grattacieli della Grande Mela. Il Top of the Rock, l’Empire State Building, The Edge a Hudson Yards e One World Trade Center sono soltanto alcune delle ottime opzioni per ammirare un panorama emozionante. Vai poco prima del tramonto per vedere la città che si illumina, mentre il sole scompare dietro la linea dell’orizzonte.
- Una passeggiata a Central Park è imperdibile (e molto romantica). Indossa guanti e scarpe calde e passeggia in questo enorme e iconico parco urbano. Se hai fortuna, nevicherà e questo parco diventerà ancora più magico. Guarda i pattinatori sulla pista di pattinaggio Wollman, ammira le pittoresche panchine sui viali alberati e non dimenticare di dare un’occhiata allo skyline di Manhattan.
- Dopo il tramonto, vai allo zoo del Bronx, il più grande zoo di New York, per ammirare spettacoli di luci, lanterne, luminarie, un trenino, musica e tanto altro. È quindi una tappa obbligata non soltanto per gli oltre 4.000 animali di circa 650 specie diverse che ospita, ma anche per l’atmosfera natalizia che riesce a ricreare. Ideale per chi viaggia con bambini. E perché non concludere la serata in bellezza guardando lo spettacolo del Re Leone a Broadway?
- Infine, l’ultima tappa che ti consiglio di fare durante le tue vacanze di Natale a New York è la Cattedrale di San Patrizio. Si tratta della più grande cattedrale cattolica degli Stati Uniti e si trova sulla 5th Avenue. Questa chiesa neogotica vanta bellissime vetrate e un organo con più di 7800 canne.
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Qualche suggerimento per visitare New York a Natale
In conclusione, ci tengo a dedicare un paragrafo a qualche consiglio pratico per vivere al meglio le tue vacanze di Natale a New York, un’esperienza magica che però va pianificata bene. Prima di tutto parliamo del clima. L’inverno a New York è rigido, con temperature spesso sotto lo zero e occasionali nevicate. Porta quindi un cappotto pesante, guanti, sciarpa, cappello e scarpe comode e impermeabili per affrontare sia il freddo che le lunghe passeggiate. Io ho indossato indumenti termici sotto i vestiti e mi sono trovata molto bene.
Per quanto riguarda l’alloggio, evita zone molto turistiche come Times Square, dove prezzi e folla possono essere snervanti. Quartieri come Long Island City o Brooklyn offrono buoni collegamenti con Manhattan a prezzi più accessibili.
Le attrazioni natalizie più famose, come il Rockefeller Center e i mercatini di Bryant Park, sono magiche a Natale …ma anche molto affollate! Visitale al mattino presto o nei giorni infrasettimanali per provare a evitare i picchi. Ma aspettati comunque code e ressa. Sarà bellissimo, ma dovrai armarti di tanta pazienza.
Infine, assicurati di prenotare gli spettacoli natalizi e le attrazioni con largo anticipo, per assicurarti buoni posti e non passare tutto il tempo in fila. E poi goditela, guarda, assaggia, cammina ed esplora più che puoi. Sarà un’esperienza davvero indimenticabile!
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