Van Thailand tot Bali tot Myanmar, hier zijn tien van ’s werelds mooiste en meest indrukwekkende boeddhistische tempels.
Veel westerlingen voelen zich aangetrokken tot de boeddhistische cultuur. De manier waarop ze het leven zien en elkaar respecteren is slechts een voorbeeld van deze religie waarvan de tempels bezoekers onderdompelen in een vredige omgeving. Zowel de buiten- als de binnenkant van deze tempels maken het gemakkelijk om onze zorgen aan de deur achter te laten. Laten we beginnen met onze lijst van tien indrukwekkende boeddhistische tempels van over de hele wereld.
1. Angkor Wat, Cambodja
Dit door UNESCO beschermde monumentale complex in Cambodja is een van ’s werelds oudste tempels. Beschouwd als de grootste religieuze structuur ooit gebouwd, viel deze prachtige plaats, na eeuwenlang het centrum van hectische activiteit te zijn geweest, praktisch in de vergetelheid, begraven in jungle-vegetatie. Boeddhisten hadden altijd de hoofdtempel bewoond, maar de rest van het complex beleefde aan het einde van de 19e eeuw een wedergeboorte toen het door het Westen werd “herontdekt”. Het archeologische park van Angkor is iets meer dan 240 vierkante kilometer, dus plan je bezoek van tevoren.
2. Tempels van de Bagan-vallei, Myanmar
Myanmar is de thuisbasis van dit prachtige complex waarvan de oudste bouwwerken dateren uit de negende eeuw. Koning Anawrahta, de vader van het grote Birmese rijk, introduceerde het boeddhisme in deze regio. De Bagan-vallei, gelegen naast de Ayeyarwady-rivier, beschikt over meer dan 10.000 stoepa’s, tempels en pagodes gebouwd tussen de 10e en 13e eeuw. Bezoekers kunnen binnen de 25 vierkante kilometer 3700 van de bouwwerken bezoeken. De pagode van Shwezigon, die nog steeds zijn gouden coating heeft, is een must-see.
3. Taung Kalat klooster, Myanmar
Dit indrukwekkende klooster ligt op de top van de berg Popa, een mogelijk slapende vulkaan met een hoogte van 1518 meter. Bij het naderen van deze enclave draait alles om avontuur, want er is maar één manier om het te bereiken: een hangende ladder met 777 treden. Perfect voor de adrenaline-liefhebbers onder ons!
4. Paro Taktsang, Bhutan
Paro Taktsang, dat zich vertaalt naar “nest van de tijger”’, is zo afgelegen dat je twee tot drie uur moet lopen om het te bereiken. Hoewel de reis zelf niet moeilijk is, kan de hoogte een uitdaging zijn. Deze groep tempels is tegen de rotsen gebouwd in de Himalaya, meer dan 3100 meter hoog boven zeeniveau.
5. Pinyin Tian Tan, China
Dit gebouw, dat bekend staat als “De Tempel van de Hemel”, ligt ten zuiden van Peking en dateert uit 1420. Gelegen in een complex omgeven door muren, hebben de gebouwen op elk kardinaal punt elk een andere functie. De Hal van Gebed voor de Goede Oogst (een prachtig gebouw) bevindt zich in het noorden, terwijl het Cirkelaltaar (waar de cirkel de hemel vertegenwoordigt en de vierkante basis de aarde) zich in het zuiden bevindt, naast de hal van keizerlijke onthouding.
6. Kiyomizu-dera, Japan
Deze prachtige “Helder Water-tempel” in Kioto werd gebouwd in 778 en is een van de oudste monumenten van de stad. De Otowa-waterval die ontspringt onder de tempel geeft zijn naam aan de tempel. Het complex herbergt vele andere gebouwen, pagodes en monumenten, zoals de majestueuze Deva-poort die naar de ingang van de tempel leidt.
7. Jokhang, Tibet
Dit klooster, dat uit 642 dateert, is het spirituele centrum van Lhasa. Deze Tibetaanse pelgrimsbestemming laat je iets bijzonders voelen zodra je het complex binnenstapt. Neem de tijd om elk van de gebouwen en de zalen gewijd aan Boeddha te bezoeken en je te laten inspireren.
8. Boudhanath, Nepal
Dit is een van de meest heilige plaatsen die we in Kathmandu kunnen vinden. Deze bolvormige stoepa staat bekend om zijn enorme Mandala, een van de grootste van Nepal. Het meest opvallende onderdeel zijn de ogen van de Boeddha die vanaf de bovenkant van de stoepa naar de vier windstreken wijzen. Lokale mensen bidden op deze plek van kleur en vreugde, maar de aanwezigheid van toerisme is duidelijk zichtbaar in de winkels en bedrijvigheid eromheen.
9. Ulun Danu Bratan, Indonesië
Deze prachtige tempels liggen aan de voet van Gunung Batur, een van de twee actieve vulkanen van Bali. Zittend naast het Baturmeer, reflecteert het complex voortreffelijk op het wateroppervlak. De tempel is kleiner dan de andere religieuze complexen op deze lijst, dus enkele uren voor een bezoek zijn niet nodig. Omdat het waterpeil van het meer fluctueert, is het spiegeleffect niet het hele jaar door zo spectaculair als in de lente.
10. Wat Rong Khun, Thailand
De laatste in de lijst van indrukwekkende boeddhistische tempels is de meest moderne. Wat Rong Khun, werd in 1997 ingewijd. Gelegen in Chiang Rai, is de geheel witte structuur (de kleur die zuiverheid symboliseert) volledig omgeven door kristallen, die de wijsheid van de Boeddha vertegenwoordigen. Er wordt gezegd dat toen hij zijn dogma begon te prediken, de Boeddha zelf de brug overstak die hem bereikt.