Droomstranden, avontuurlijke canyons en een heerlijke keuken. Ontdek hier de leukste dingen om te doen tijdens een week op Kreta.
Kreta is niet alleen het grootste van de Griekse eilanden, het is ook een van de populairste vakantiebestemmingen. Dankzij het rijke verleden en de diversiteit van de landschappen vliegt de tijd voorbij op dit eiland, tussen prachtige stranden, trektochten, wijnproeverijen en toeristische attracties.
Maar wat doe je met zoveel keuze op dit grote eiland als je maar een week hebt?
Geen zorgen, wij helpen je graag! We hebben een 7-daags programma opgesteld van Heraklion tot Elafonisi met alle must-do activiteiten. En natuurlijk maken we ook tijd om te luieren op prachtige stranden die zo uit de Caraïben lijken te komen. We hebben ook een aantal handige tips toegevoegd over waar te verblijven, vervoeropties op Kreta, typische souvenirs, wat te eten en wat in te pakken.
Lees verder, ontdek wat je in een week op Kreta kunt bezoeken en bewaar onze kaart:
Dag 1: Heraklion en het paleis van Knossos
De kans is groot dat je op Heraklion landt: de hoofdstad en een prima uitgangspunt om Kreta te verkennen. Neem hier de tijd om de oude stad, de stadsmuren en de haven met het Venetiaanse fort te ontdekken. En geniet van je eerste Griekse lunch. Als je tijd hebt, is een bezoek aan het prestigieuze Archeologisch Museum een aanrader; vooral om het heetste uur te vermijden.
Daarna is het tijd voor het paleis van Knossos, de beroemdste attractie van het eiland en een van de meest fascinerende van Griekenland. De site ligt buiten de stad, maar is in ongeveer 15 minuten te bereiken met de auto of met de bus vanuit het centrum. Het is een oude citadel gebouwd in 1700 voor Christus. En een unieke getuigenis van de oude Minoïsche beschaving. Hoewel de aanwezige fresco’s reproducties zijn, is een bezoek aan het paleis superboeiend.
Onze tip: volg een rondleiding door het paleis om alle details te waarderen en meer te leren over de geschiedenis en de legendes.
Dag 2: Geschiedenis en ontspanning in Spinalonga
De tweede dag van ons programma wijden we aan het eiland Spinalonga. Dit is ook meteen de meest oostelijke plaats op de route. Spinalonga is een verlaten eiland, waarop een prachtig bewaard, Venetiaans fort is gebouwd. Met een lange en bewogen geschiedenis, waarin het veranderde van een strategische nederzetting tot een leprakolonie, is het eiland tegenwoordig een fascinerende plek in een geweldige omgeving.
Je kunt er rondwandelen langs de ruïnes van oude nederzettingen en het oude ziekenhuis en theater bezoeken. En dan is het tijd om te ontspannen! De baai waarin het ligt is schitterend, met kristalhelder, verfrissend water. Stop bij het strand van Spinalonga of ga terug naar het Plaka strand om te zwemmen met het fort op de achtergrond.
Dag 3: Bezoek Rethymnon en maak een tour bij zonsondergang
Rethymnon is een historische vakantiestad met een ontspannen maar levendige sfeer. Breng je derde dag op Kreta door met een bezoek aan het historische centrum, waar de erfenis van het Turkse en Venetiaanse verleden nog te zien is. In het Venetiaanse fort pik je, met een beetje geluk, een openluchtconcert mee. Dit is ook de perfecte plek om te winkelen.
Om af te koelen, las je een pauze in op het uitstekend uitgeruste strand van de stad. Of als je de kans hebt, ga dan naar een van de vele mooie stranden in de omgeving.
Tot slot ga je mee op een zonsondergangsafari in een 4×4, waarmee je het Kretenzische achterland ontdekt. Vanuit de stad verlaat je de kust om de heuvels in te klimmen, vanwaar je geniet van panoramische uitzichten. Aan het eind van de avond staat er een heerlijk meze- en wijndiner op je te wachten.
Dag 4: Ontdek de lokale producten
De gastronomie is een van de hoogtepunten van het eiland. Daarom raden we je aan een halve dag van je vakantie op Kreta te wijden aan de geneugten van de regio. Ga mee op een eet- en wijntour door het achterland van Rethymnon, gewijd aan olijfolie, wijn en traditionele dorpen. Je bezoekt en proeft de producten van een lokale wijnmakerij en olijfolieproducent. Daarna klim je naar het Vosakou-klooster en sluit je de tour af met een typische lunch.
En nu is het tijd voor wat welverdiende ontspanning! Zij het op het strand of bij het zwembad.
Dag 5: Ontspannen op het strand van Elafonisi
De stranden van Kreta zijn onovertroffen en een van de beroemdste is Elafonisi. Elafonisi staat bekend om zijn witte, maar rozige zand en kristalheldere water; een waar paradijs op aarde. Aan de overkant van het strand bevindt zich het eilandje met dezelfde naam. Afhankelijk van de getijden kun je er wandelend of met de boot naartoe. Een georganiseerde tocht naar Elafonisi, met een bezoek aan de grot van Agia Sophia en het klooster van Chrissoskalitissa, is zeer complete excursie.
Breng de avond door in Chania, de derde stad van Kreta. Dineer in een restaurant in de oude stad, maak een wandeling door de authentieke Venetiaanse haven en geniet van een drankje aan zee.
Dag 6: de Samariakloof
Het is tijd voor avontuur! De Samariakloof is een nationaal park, waarin de beroemde 13 kilometer lange tocht door de kloof ligt. Het is een lange maar geheel bergafwaartse wandeling die voor veel spanning zal zorgen. De tocht begint bij het dorp Omalos en eindigt bij Agia Roumeli, vanwaar je dan een veerboot terug moet nemen. Je passeert hoge rotswanden, het smalste stuk de IJzeren Poort en verlaten dorpen. Denk aan water, eten, zonbescherming en comfortabele schoenen.
Eenmaal aangekomen in Agia Roumeli kun je op het strand wachten op de veerboot, een verfrissende duik nemen of genieten van een lunch in een taverne.
Dag 7: Breng de dag door in Falassarna
De laatste dag staat in het teken van ontspanning op het strand van Falassarna. Falassarna, een van de prachtige stranden in de omgeving van Chania, is een beschermd gebied met witte zandduinen en een kraakheldere zee. Het strand is wild maar goed uitgerust, met snackbars en parasols, zodat je er in alle rust de dag kunt doorbrengen.
Als je nog actie wil, bieden wij een tour aan die wijn- en olijfolieproeven combineert met een vrije middag in Falassarna.
Praktische tips
Waar te overnachten
Kreta is het grootste Griekse eiland en de afstand tussen het meest oostelijke en meest westelijke punt op onze reisroute is maar liefst 260 kilometer (bijna vier uur rijden). Daarom adviseren we je om minstens op twee plekken te verblijven. En met drie verblijfplekken maak je de rijafstanden wat korter en de vakantie nog relaxter.
Voor dit 7-daagse plan stellen we de volgende verblijfplekken voor:
- Op dag 1 en 2 overnacht je in Heraklion
- Op dag 3 en 4 overnacht je in Rethmynon
- Op dag 5, 6 en 7 overnacht je in Chania
Op deze manier ben je altijd redelijk in de buurt van de bezienswaardigheden en activiteiten en heb je in de middagen en avonden tijd om de rustig aan te doen en de respectievelijk steden te verkennen.
Vervoer op Kreta
Vooral het noorden van Kreta heeft een prima en zeer betaalbaar busnetwerk dat de grotere plaatsen en toeristische attracties met elkaar verbindt. En in steden als Heraklion, Chania en Rethymnon zijn er ook taxi’s die je van A naar B kunnen brengen.
Maar voor een complete Kreta-beleving raden we je toch aan een auto te huren. Het merendeel van de wegen zijn snelwegen en in goede staat. En met een eigen auto ga en sta je waar je wil en kun je op eigen houtje tijd maken om nog even bij dat mooie strand langs te gaan of onderweg te stoppen voor een foto.
De beste souvenirs uit Kreta
We begrijpen dat je het vakantiegevoel nog lang vast wil houden. En dat je al dat lekkers dat je op Kreta geproefd hebt, thuis niet wil missen. Daarom hebben we een lijstje gemaakt van een aantal souvenirs dat sowieso mee terug in je koffer moet.
- Olijfolie: dit vloeibare goud maakt al duizenden jaren deel uit van de cultuur en is sowieso een Kretenzisch topproduct. Volg een tour op een olijfboomgaard en leer alles over de olijventeelt, daarna kun je de olie natuurlijk proeven en een fles kopen als je er geen genoeg van krijgt.
- Raki: deze likeur met anijssmaak vind je overal op Kreta; in restaurants, tavernes, bars en in de koelkast van elke local. Het is een typisch aperitief dat vaak voor het eten geserveerd wordt. Als je een fles wil meenemen, koop er dan een bij een taverne of lokale winkel voor de beste kwaliteit.
- Kaas: Kretenzische kaas, vooral soorten als graviera en mizithra, is een heerlijk souvenir. Deze worden gemaakt van schapen- of geitenmelk en hebben een unieke smaak, variërend van mild tot pittig.
- Honing: ook honing is een heerlijk souvenir dat de tradities en Mediterrane smaken perfect symboliseert. De honing op Kreta wordt gemaakt van wilde kruiden en tijm waardoor je lang na thuiskomst het mediterrane leven nog kunt proeven.
- Keramiek: naast al dit lekkers is er ook nog een niet eetbaar souvenir. Kreta heeft een milenniaoude aardewerk traditie en op het eiland zul je veel handgemaakte, keramieken borden, schalen, bekers tegenkomen. Een heel leuk cadeau voor het thuisfront.
Lokale keuken en waar te eten op Kreta
Geen reis naar Kreta is compleet zonder de heerlijke gastronomie te proeven. Enkele van onze aanraders zijn: dakos (bruschetta met tomaat en feta), boureki (typisch rond Chania, gemaakt met groenten en geitenkaas), kalitsounia (een kaas-spinazietaart), fava (gele erwtenpuree) en slakken, gebakken of gekookt in gezouten water.
Om te drinken kun je raki proberen, gedistileerde druivenpulp en voor het toetje probeer je kataifi (gevuld met noten en honing) en loukoumades (zoete pannenkoekjes).
Voor lokale producten en om te winkelen als een local ga je naar de markten van Kreta. De centrale markt in Heraklion, in de historische straat 1866, is een bezoek waard. Hier worden fruit, groenten, olijven en kaas verkocht. En de Agora markt in Chania, een overdekte markt waar je olijfolie, honing, hartige taarten en traditionele zoetigheden vindt.
Wat restaurants betreft, hebben we natuurlijk ook een paar tips op onze route:
- Olive Mint in Skalani (15 minuten rijden van het centrum van Heraklion): biedt typisch Kretenzische gerechten, maar met een modern tintje en een elegante keuken.
- Raki Ba Raki in Rethymnon: een bekend restaurant in de oude stad. Traditioneel maar verfijnd eten met interessante vegetarische opties.
- Gialites Taverna in Livadia (30 minuten rijden van Elafonissi): een heerlijk familierestaurant waar gerechten van de dag worden geserveerd. Een goede, authentieke plek.
- Chrisostomos in Chania: vlakbij de oude haven. Een vrij bekend restaurant dat talrijke prijzen heeft ontvangen. Traditioneel menu, vooraf reserveren.
Wat in te pakken
Als je (een deel van) ons reisschema gaat volgen, zul je stranddagen afwisselen met excursies. Zorg er dus voor dat je minstens het volgende inpakt:
- Wandel- of sportschoenen met een goede grip voor de wandeling door de Samariakloof
- Hoed of pet ter bescherming tegen de zon
- Zonnebrandcrème met een hoge beschermingsfactor
- Waterschoenen om comfortabel op kiezelstranden te lopen (zoals Spinalonga)
- Lichte trui of vest voor ’s avonds
Wil je nog meer reisinspiratie voor Kreta? Bekijk dan deze video:
View this post on Instagram