Harita, een geboren Cypriotische, deelt al haar beste aanbevelingen voor het verkennen van Cyprus, het eiland van Aphrodite.
Een van de beste manieren om een bestemming te leren kennen is door het advies te volgen van iemand die er woont. Daarom hebben we voor het samenstellen van onze complete gids voor Cyprus Harita Limistira geïnterviewd. Ze is sinds anderhalf jaar Supply Manager bij TUI Musement voor Cyprus en Malta en woont momenteel op Cyprus.
Harita is geboren in Larnaca aan de zuidoostkust van het land. Ze heeft een tijdje in Engeland gewoond, waar ze studeerde en haar carrière begon bij TUI. Vijf jaar geleden keerde ze terug naar Cyprus. Het leukste aan Cyprus vindt ze de mensen: vriendelijk, gastvrij en gemoedelijk, met een sterk familiegevoel. Ze beschrijft Cyprus als een relaxed eiland waar stress een vage herinnering lijkt.
Lees verder en ontdek alles wat je moet weten over dit veelzijdige land, inclusief de beste tips van onze lokale expert:
De beste activiteiten op Cyprus
Voor families
- WaterWorld in Ayia Napa is het grootste en beroemdste waterpark van het land en heeft als thema het oude Griekenland. Je vindt er talloze glijbanen en attracties voor de hele familie, met speciale gebieden voor de kleintjes.
- Boottochten zijn een ideale en relaxte optie om het eiland verkennen. En een geweldige manier om van de prachtige Cypriotische zee te genieten. De belangrijkste toeristische havens, zoals Paphos, Protaras en Ayia Napa, bieden tal van mogelijkheden.
- Parko Paliatso Luna Park is een kleurrijk pretpark in Ayia Napa. Het park is geopend tijdens de zomeravonden en is erg populair onder de lokale bevolking. Je vindt er een grote verscheidenheid aan attracties: van spannende achtbanen tot attracties voor jonge kinderen. Ook zijn er uitstekende eetgelegenheden.
Visualizza questo post su Instagram
Voor sportfanaten:
Dankzij de kilometerslange kustlijn en de kristalheldere zee is Cyprus een paradijs voor watersportliefhebbers. Ook vormt het eiland het ideale decor voor trektochten in de natuur, vooral in de bergachtige Troodos-regio. Harita geeft hier een paar tips voor unieke activiteiten:
- Snorkelen en duiken: in de omgeving van Larnaca ligt het wrak van het Zweedse schip Zenobia, dat in 1980 zonk. Tegenwoordig is het een populaire plek voor een spannende duik. Een andere populaire duikplek is Ayia Napa MUSAN, het eerste onderwater beeldenmuseum van Europa. Tijdens een snorkelsessie bewonder je de 93 kunstwerken die zijn gemaakt door kunstenaar Jason Taylor.
- Trektochten: een van de populairste wandelroutes in Troodos is de Caledonia Waterfall Trail, een relatief gemakkelijke route die je in ongeveer 40 minuten naar de voet van de Caledonia watervallen leidt. Hou je wel van een beetje uitdaging? Volg dan de Artemis Trail, gewijd aan de godin Artemis, door de bossen van Troodos. Tot slot biedt het Cape Aspro klifpad een spectaculair uitzicht op de zee.
- Skiën en snowboarden: ja, je leest het goed! In de winter kun je op Cyprus skiën of snowboarden. Op de hoogste toppen van het Troodosgebergte valt in januari en februari sneeuw en er is ook een skigebied.
Visualizza questo post su Instagram
Voor foodies
“Cyprioten zijn dol op lekker eten”, aldus Harita. Met Turkse, Griekse en invloeden uit het Midden-Oosten is de Cypriotische keuken een feest voor je smaakpapillen. Hier zijn de beste culinaire activiteiten:
- Lunch in een taverna in het binnenland: de gouden regel voor het vinden van goed, authentiek en traditioneel eten? Bezoek het binnenland van Cyprus en strijk neer in een van de vele taverna’s in de kleine bergdorpen. Vleesgerechten zijn een must. Maar ben je in de buurt van een rivier dan zijn gerechten op basis van forel of zoetwatervis een regelrechte aanrader.
- Bestel meze: deze sociale eet activiteit opent een wereld van smaken. Voor een vaste prijs (minimaal twee personen) bestel je veel kleine gerechten om te delen. Zo heb je de kans om verschillende lokale specialiteiten en producten te proeven.
- Bezoek de wijngebieden: de Commandaria regio staat bekend om zijn gelijknamige zoete wijn. ’s Werelds oudste wijn heeft een geschiedenis die teruggaat tot 800 voor Christus en wordt hier nog steeds geproduceerd.
Visualizza questo post su Instagram
Voor cultuurliefhebbers:
Wil je ontspanning afwisselen met culturele excursies? Dan zijn dit de attracties op Cyprus die je niet mag missen:
- Het Kourion theater: dit Romeinse theater is gebouwd aan het eind van de 2e eeuw voor Christus en bevindt zich ongeveer 12 km van Limassol. Het is een van de meest bijzondere archeologische sites in de oude stadstaat Kourion.
- Het Kolossi Kasteel ligt op ongeveer 4 km van het Kourion theater en is een prachtig voorbeeld van militaire architectuur. Het kasteel werd in de 12e eeuw gebouwd door de Tempeliers.
- Paphos Archeologisch Park: deze indrukwekkende archeologische site staat sinds 1980 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Highlights zijn onder andere de graven van de koningen. Anders dan de naam doet vermoeden liggen hier geen koningen begraven, maar hoge ambtenaren en aristocraten. De mozaïekvloeren van de vier Romeinse villa’s zijn ook een must-see.
- Byzantijnse kloosters en kerken: de vele kloosters verspreid over Cyprus trekken elk jaar duizenden bezoekers. Net als de beschilderde kerken van het Troodosgebergte die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan. Het Kykkosklooster ligt op een hoogte van ongeveer 4324 voet en is waarschijnlijk het beroemdste klooster van Cyprus. Binnen vind je een icoon dat wordt toegeschreven aan de apostel Lucas. Ook de Byzantijnse fresco’s van het Agios Ioannis Lambadistis klooster mag je niet missen. En het Machairas klooster herbergt het wonderbaarlijke icoon van de Maagd Maria dat eveneens is toegeschreven aan de apostel Lucas. Het klooster van het Heilige Kruis in Omodos is een andere bezienswaardigheid die zeker een bezoek waard is.
- Traditionele dorpen: volgens Harita is een bezoek aan de pittoreske dorpen in het binnenland een van de beste manieren om je onder te dompelen in de lokale cultuur. Tot de populairste behoren Lefkara, bekend om zijn kantborduurwerk en zilverwerk. En Omodos, een belangrijke plek voor de productie van wijn. Andere interessante dorpen in het Troodosgebergte zijn Platres en Kalopanagiotis. In het laatste dorp kun je een kijkje nemen bij het Agios Ioannis Lambadistis klooster.
Visualizza questo post su Instagram
De mooiste stranden van Cyprus
- Aan de oostkust (Ayia Napa en Protaras): als je Ayia Napa of Protaras als vakantiebestemming hebt gekozen, krijg je daar vast en zeker geen spijt van. Een paar van de beste stranden van het eiland, zoals Fig Tree Bay, Konnos Bay, Sunrise Beach en Nissi Beach, bevinden zich namelijk aan de oostkust. Dit laatste strand ligt heel dicht bij het centrum van Ayia Napa en is in juli en augustus een van de drukstbezochte stranden. Een andere experience die je niet mag missen is een duik in het kristalheldere water van de Blue Lagoon bij Kaap Greco.
- In de buurt van Larnaca: een van de populairste stranden in de omgeving is Mackenzie Beach, vlakbij de luchthaven van Larnaca. Het strand is volledig uitgerust met verhuur van ligbedden en parasols en heeft net als Finikoudes Beach de Blauwe Vlag gekregen.
- In de buurt van Limassol: Lady’s Mile Beach is een prachtig ongerept strand van meer dan 3 mijl lang, met donkergrijs zand en kristalhelder water. Het is de perfecte plek om te relaxen en een heerlijke dag aan zee door te brengen.
- In de buurt van Paphos: Blue Lagoon Beach op het schiereiland Akamas is niet alleen een van de mooiste stranden in de omgeving van Paphos, maar ook een van de populairste attracties van Cyprus. Je bereikt het strand per boot vanaf Latsi of met een 4×4 of buggy. Ook Coral Bay Beach is een fotogenieke setting.
Visualizza questo post su Instagram
De beste uitzichten
- Van bovenaf: het beste panorama heb je zonder twijfel vanaf de top van Troodos. Je bereikt deze via wandelpaden met verschillende moeilijkheidsgraden.
- Zonsondergang: aan de westkust zie je de beste zonsondergangen. Ga in Paphos naar de Rots van Aphrodite, een prachtige plek waarvan gezegd wordt dat het de geboorteplaats van de godin van de schoonheid is. Ook het uitzicht op het scheepswrak Edro III en de zeegrotten is heel bijzonder. Of neem de ferry vanuit Latsi naar de Blue Lagoon in het Akamas National Park. Een magische plek voor een onvergetelijke zonsondergang.
- Zonsopgang: voor de beste zonsopgang ga je naar de oostkust, met name de omgeving van Ayia Napa. Hier vind je Cape Greco, een beschermd natuurgebied dat beroemd is om zijn zeegrotten, turquoise water en kliffen. Als je naar de vuurtoren klimt, heb je een prachtig uitzicht dat bij zonsopgang nog specialer wordt.
Visualizza questo post su Instagram
Gastronomie en traditionele gerechten
- Typische gerechten: de Cypriotische keuken barst van de gerechten die je gewoon moet proeven tijdens je vakantie op dit prachtige eiland. Denk aan kleftiko (langzaam gegaard lamsvlees), sheftalia (traditionele Cypriotische worst), souvlaki (aan het spit geroosterd vlees geserveerd met pitabrood), makaronia tou fournou (de Cypriotische versie van Griekse pastitsio), koupepia en gemista (gevulde wijnbladeren of groenten), afelia (stoofpot van varkensvlees gemarineerd in rode wijn met koriander), keftedes (gehaktballetjes) met pourgouri (een erg populair bijgerecht op Cyprus), slakken, koupa (een bulgurtarwehapje gevuld met gehakt) en lountza (varkenslendeworst). Halloumi kaas en sauzen zoals taramosalata en tzatziki zijn ook heerlijk.
- Bakkerijen: op Cyprus zijn veel bakkerijen 24/7 open, dus je hebt de hele dag de tijd om hun producten uit te proberen. Regelrechte aanraders zijn de hartige taartjes met halloumi, kaas of olijven. En bourekia, een heerlijk gebakje van filodeeg gevuld met kaas. Traditionele gebakjes zijn rizogalo (rijstpudding), mahalepi (populair in de zomer omdat het erg verfrissend is), kataifi (gebak van filodeeg gevuld met noten en gedoopt in honing of suikersiroop), mpaklavas en galatopourekko, om er maar een paar te noemen.
- Nagerechten: twee toetjes die je zeker moet proberen op Cyprus zijn loukoumades (gefrituurde donuts gedrenkt in een siroop op basis van honing) en shoushoukko (gemaakt met druivensap).
Visualizza questo post su Instagram
De beste tijd om te reizen:
Cyprus is een van de zonnigste bestemmingen in Europa en van april tot oktober is de temperatuur van het water perfect om te zwemmen. In juli en augustus is het er behoorlijk heet, met temperaturen die oplopen tot 40 °C. Dus als je een actieve vakantie wil, kies dan een andere periode.
Behalve prachtige stranden biedt Cyprus ook een breed scala aan culturele, gastronomische en recreatieve activiteiten. Daarom is Cyprus het hele jaar door een uitstekende bestemming. Je verveelt je er nooit.
Visualizza questo post su Instagram
Evenementen en festivals die je niet mag missen
- Het Limassol Wijnfestival: dit wijnfestival wordt sinds 1961 elk jaar gehouden en vindt meestal plaats in september. Twee weken lang zijn er vaak gratis wijnproeverijen en concerten met volksmuziek. Een uitgelezen kans om Cypriotische wijn te proeven en de traditie erachter te ontdekken.
- Het Kataklysmos festival in Larnaca: dit evenement, dat letterlijk vertaald het ‘overstromingsfestival’ betekent, vindt 50 dagen na Pasen plaats. Een week lang worden dan aan de waterkant van de stad tal van concerten, activiteiten en andere happenings georganiseerd. Wist je dat dit festival op de lijst van immaterieel cultureel erfgoed van UNESCO staat?
- Dorpsfeesten: elk dorp organiseert wel een festival gewijd aan het bekendste lokale gerecht of product. Zoals het rozenfestival in het bergdorp Agros, waar je veel verschillende gerechten op basis van deze geurige bloem proeft. Een van de meest authentieke en leuke activiteiten tijdens de zomer.
Wist je dat…
- Het carnaval van Limassol is een van de grootste en belangrijkste in Europa. 11 dagen viert de stad feest met optochten, gemaskerde wedstrijden, dansvoorstellingen, tentoonstellingen en nog veel meer.
- Als je in een traditionele taverna gaat eten, kom je misschien een heel bijzondere dans tegen: de datsia. Deze dans, waarbij wijnglazen op het hoofd worden gebalanceerd, wordt meestal uitgevoerd door een man – een traditie die is opgenomen in het Guinness World Records.
Visualizza questo post su Instagram
Handige tips:
- Vergeet niet om zonnebrandcrème, iets voor op je hoofd, een waaier, lichtgewicht kleding, zwemkleding en een trui voor ’s avonds mee te nemen.
- Fooien worden geaccepteerd (en gewaardeerd), maar er is geen algemene regel voor.
- Als je van plan bent om kloosters en kerken te bezoeken, denk er dan aan om je schouders en benen te bedekken.
- Ga zoveel mogelijk om met de lokale bevolking om de cultuur te leren kennen.
- Als je een auto huurt, vergeet dan niet dat je op Cyprus links rijdt.
- Leer een paar woorden Grieks. De Cyprioten zullen het zeker waarderen.
- Het is vrij gemakkelijk om in het Engels te communiceren en er is altijd wel een Engels menu beschikbaar.
- Lig niet alleen op het strand, maar neem ook de tijd om het authentieke Cyprus te ontdekken door het binnenland en de bergen te bezoeken.
Visualizza questo post su Instagram
Cyprus is een van de beste eilanden in de Middellandse Zee voor zomervakanties