Musement vous emmène à la découverte de certaines des plus belles grottes d’Europe.
Fascinantes et mystérieuses, ces grottes sont des lieux naturels spectaculaires qui peuvent raconter une histoire ou même révéler des secrets sur la terre. De plus, certaines d’entre elles sont facilement accessibles. C’est pourquoi nous avons compilé un classement des grottes les plus belles et les plus époustouflantes à visiter en Europe.
Lisez la suite pour embarquer dans un voyage surprenant dans le monde souterrain.
1. Gaping Gill, Angleterre
L’une des plus grandes grottes de Grande-Bretagne se trouve dans le North Yorkshire, en Angleterre. Il s’agit de Gaping Gill, un monde souterrain de 98 mètres de profondeur dans lequel coule le ruisseau Fell Beck. De ce ruisseau s’élève l’une des plus hautes chutes d’eau ininterrompues du Vieux Continent, une cascade de près de 100 mètres ! Bien que la chute d’eau semble disparaître dans le néant, on a découvert qu’elle refait surface dans la grotte d’Ingleborough, une grotte reliée à Gaping Gill. La voir de près est toute une expérience ! Mais attention, il n’est possible de visiter la grotte que deux fois par an, car un transport spécial doit être organisé pour permettre la descente dans les profondeurs en petits groupes de visiteurs.
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2. Les grottes de Postojna, Slovénie
La Slovénie abrite des grottes vraiment spectaculaires. Elles sont les plus grandes de la région karstique et fascinent tous ceux qui les visitent avec leurs formations calcaires excentriques. Il s’agit, bien sûr, des grottes de Postojna. Depuis 1872, il est possible de les explorer à bord de l’unique train souterrain à double voie au monde. Sur les 24 km de galeries explorées à ce jour, seuls 5 km sont accessibles au public : 3,5 km à bord du petit train et 1,5 km à pied. Veillez à porter des chaussures confortables et un pull, car la température dans la grotte est d’environ 10 °C. Non loin de Postojna, vous pourrez visiter le château de Predjama, le plus grand château du monde construit dans une grotte.
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3. La grotte Eisriesenwelt, Autriche
De la glace en plein été? En Autriche, c’est possible! De mai à octobre, accompagné de guides expérimentés, il est possible de visiter les stupéfiantes grottes de glace de Eisriesenwelt, dans le Land de Salzbourg. Les sculptures et les formations de glace s’étendant sur 45 km font de Eisriesenwelt un paysage époustouflant unique au monde, une grotte enchantée dans les hautes montagnes. Une bonne condition physique est requise pour cette visite d’environ 1 heure et 15 minutes, car il faudra affronter 134 mètres de dénivelé. Il vous faudra monter plusieurs marches dans la grotte et même s’il est possible d’y accéder en empruntant le téléphérique, 20 minutes de marche sont nécessaires depuis Werfen pour le rejoindre.
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4. Les grottes d’Artà, Espagne
Si vous cherchez l’endroit idéal pour profiter en famille de vos vacances à Majorque, vous l’avez trouvé ! Les grottes d’Artà sont situées sur la côte de Canyamel, et sont entourées de montagnes. À l’intérieur, les formations impressionnantes de stalactites et de stalagmites vous laisseront bouche bée. La plus spectaculaire peut être admirée dans la Sala de la Reina (salle de la Reine) et mesure 22 mètres. On dit que ces passages souterrains ont fasciné Jules Verne lui-même, qui se serait inspiré d’Artà pour écrire Voyage au centre de la Terre. Les visites guidées en petits groupes durent entre 35 et 40 minutes, et incluent un spectacle son et lumière, rendant l’expérience encore plus évocatrice.
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5. La grotte de Saint Marcel d’Ardèche, France
Cette grotte est située à l’entrée des gorges de l’Ardèche, et les effets spéciaux de sons et de lumières contribuent à créer une atmosphère magique qui ne laisse personne indifférent. Avec 60 km de tunnels et de passages souterrains, Saint Marcel est l’une des plus grandes grottes de France et abrite la cascade de Gours. Les visites durent environ une heure, pendant laquelle deux spectacles son et lumière ont lieu. Depuis 2013, cette grotte est également un pôle œnotouristique, grâce à la création de la « Grotte naturelle des Gorges de l’Ardèche« , dédiée au vieillissement des vins à 80 mètres sous terre.
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6. La Grotta Azzurra, Italie
La Grotta Azzurra, située au large de l’île de Capri, dans la province de Naples, est une grotte marine d’un bleu éclatant. C’est l’une des grottes les plus célèbres et les plus fascinantes du monde. Bien qu’elle fasse environ 25 mètres de large et 60 mètres de long, l’entrée est assez petite, moins d’un mètre de haut. C’est pourquoi il n’est accessible qu’au personnel autorisé et à bord de petites embarcations pouvant transporter un maximum de quatre personnes à la fois. Une fois à l’intérieur, vous vous retrouverez à flotter dans le noir au-dessus d’une eau incroyablement bleue et lumineuse. Nous vous recommandons de visiter la grotte entre 12h00 et 14h00, lorsque les couleurs sont les plus intenses.
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7. Jameos del Agua, Espagne
Au nord de Lanzarote, à l’intérieur du même tunnel volcanique qui abrite la Cueva de los Verdes, nous trouvons également les Jameos del Agua. Pour ce que nous en savons jusqu’à présent, le tunnel volcanique s’étend sur environ 6 km, dont 1,5 km sous la mer, formant la section connue sous le nom de Tunnel de l’Atlantide, tandis que le système Jameos est le plus proche de la côte. A l’intérieur se trouve un lac dont l’origine est due à l’infiltration d’eau de mer, un phénomène naturel très unique. On y trouve des crabes aveugles, une espèce endémique de l’île qui est devenue le symbole de cette attraction naturelle à part entière. Ce lieu unique est également un centre culturel et artistique, conçu par le célèbre artiste César Manrique.
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8. Grotte de Melissani, Grèce
Située sur l’île de Céphalonie, la grotte de Melissani a fait l’objet de mythes et de légendes. Selon la mythologie grecque, c’est ici que la nymphe Melissani a décidé de mettre fin à sa vie après avoir été rejetée par Pan en se jetant dans l’eau du lac de couleur émeraude de la grotte. Aujourd’hui, le lac et la grotte sont deux attractions naturelles très populaires auprès des vacanciers. La grotte fait environ 160 mètres de long et ses parois sont tapissées de stalactites vieilles de plusieurs milliers d’années. L’entrée du tunnel, couverte d’une végétation dense, est vraiment pittoresque. Il est accessible en bateau à rames (car le lac est relié à la mer) ou à pied. Comme si cela ne suffisait pas, le toit du lac s’est partiellement effondré lors du tremblement de terre de 1950, créant une atmosphère encore plus surréaliste. C’est sans doute l’une des plus belles grottes d’Europe !
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9. Grotte de Benagil, Portugal
Au Sud du Portugal, sur les côtes de la région de l’Algarve, se trouve une délicieuse formation rocheuse aux teintes orangées, baignée par une mer turquoise. Il s’agit de la grotte de Benagil, dont le célèbre trou au sommet laisse entrer la lumière naturelle. La meilleure façon d’accéder à ce trésor du littoral portugais est en bateau ou même en canoë. Vous serez surpris par la grandeur de la grotte illuminée par un puit de jour offrant une jolie lumière naturelle, et où le son de la mer devient la meilleure bande sonore.
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10. Les grottes de glace bleue du glacier Vatnajökull, Islande
Après s’être entraîné à Werfen, les plus aventuriers pourront s’attaquer, cet hiver, aux grottes du glacier Vatnajökull à Skaftafell, à environ 300 km de Reykjavík. Ces grottes ne se forment qu’en hiver et sont le résultat de la solidification de la neige après la fonte des glaciers en été. C’est pourquoi elles sont en constante évolution, même si elles risquent de disparaître en raison du réchauffement climatique. Aujourd’hui, elles font partie des plus grandes grottes de glace du monde. Elles sont situées au bord du glacier et la température à l’intérieur est de -120 degrés Celsius. C’est pourquoi une visite dans les grottes de glace de Skaftafell, qui semblent presque faites d’un fin cristal bleuté, est toujours unique.
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Envie de visiter l’une de ces grottes ? Jetez un coup d’œil à nos activités et expériences :