Des villages de montagne de Chypre aux communautés berbères du Maroc, découvrez notre sélection de villages reculés et ruraux où le temps semble s’être arrêté.
Il existe des endroits dans le monde où l’on peut respirer un autre air et où la vie s’écoule lentement mais surement. C’est ici que sont préservées les plus anciennes traditions. Qu’il s’agisse de villages abandonnés où tout est resté inchangé au fil des ans, de sites archéologiques qui racontent le passé de l’humanité ou de villages ruraux où la mondialisation semble ne jamais avoir existé, l’expérience sera difficile à oublier.
Dans cet article, découvrez 7 lieux hors du temps pour profiter d’un moment d’évasion :
1. Les villages ruraux de Troodos (Chypre)
La principale chaîne de montagnes de Chypre est le Troodos. Elle s’étend sur la partie sud-ouest de l’île et atteint son point culminant de 1 952 mètres avec le mont Olympe. En plus d’être une destination populaire pour le trekking et les excursions dans la nature, ces montagnes ont préservé au fil des siècles des édifices religieux, des sites historiques et des villages qui semblent aujourd’hui être des lieux hors du temps. En effet, parmi ces sommets se trouvent de nombreux monastères, notamment le plus célèbre d’entre eux, Kykkos, et les célèbres dix églises peintes, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2001. Le monastère d’Agios Ioannis Lampadistis en est un exemple splendide et une destination touristique populaire. Cette église, située sur les rives du fleuve, est aujourd’hui désaffectée, mais elle conserve de magnifiques fresques de l’époque byzantine.
Pour découvrir le mode de vie rural et traditionnel chypriote, nous vous conseillons de visiter les communautés de montagne de Troodos, en allant jusqu’aux villages les plus reculés. Parmi elles, Omodos est considérée comme la « capitale du vin » du pays, où est produit le Commandaria, le plus ancien vin doux du monde. Bien qu’il s’agisse d’une destination plutôt connue, le village a su garder intacte son empreinte traditionnelle et authentique. À Lefkara, l’art de l’argenterie et de la dentelle se transmet de génération en génération. À Platanisteia, vous trouverez un musée de l’imprimerie qui raconte une histoire très ancienne. Enfin, ne manquez pas l’un des villages les plus méconnus et authentiques du coin : Lofou.
Expérience recommandée : tour du village de Troodos avec visite du monastère Lampadistis
2. Kayakoy, le village fantôme (Turquie)
Pouvez-vous imaginer un endroit plus fascinant qu’un village abandonné ? Nous pas, surtout quand il s’agit d’un petit village aux paysages magnifiques avec des gorges, des forêts de pins et des vergers odorants. Kayakoy est un village inhabité situé à 8 km du centre de Fethiye, une belle station balnéaire de la côte turque. Ici, le temps s’est arrêté en 1923, lorsque les derniers habitants grécophones ont été définitivement évacués et n’ont jamais été autorisés à revenir. Depuis lors, les résidents turcs de la région ont préféré s’installer au pied de la montagne, laissant le village perché complètement abandonné.
Aujourd’hui, Kayakoy est devenu un véritable musée en plein air à l’atmosphère surréaliste. On y trouve quelque 500 maisons en pierre et deux églises grecques orthodoxes. Si vous souhaitez en savoir plus sur l’histoire complexe du village, vous pouvez visiter le musée privé, tandis qu’une ancienne source datant du XVIIe siècle se trouve sur la place centrale.
Expérience recommandée : visite du village fantôme de Kayakoy et téléphérique du mont Babadag
3. Palea Peritheia, l’ancien village byzantin (Corfou, Grèce)
L’une des meilleures choses à faire à Corfou est sans aucun doute la visite de ses villages, dont l’histoire ancienne et les traditions sont restées inchangées au fil des siècles. Parmi ceux-ci, vous retrouverez Agios Mattheos, l’un des plus anciens villages de la région qui a su garder toute son authenticité. Avliotes se caractérise quant à lui par une construction en terrasses qui permet de profiter de belles vues sur l’île. Enfin, Pelekas, situé sur l’un des plus hauts sommets de Corfou, conserve une architecture typique de style corfiote.
Mais il y a un village en particulier que vous devez absolument inclure dans votre itinéraire de voyage, et il s’agit de Palea Peritheia, l’ancienne Paritheia. Ce village semi-abandonné se trouve sur les pentes du mont Pantocrator et conserve une atmosphère particulière, suspendue entre l’espace et le temps. Ici, le décor est resté inchangé, et une grande partie de l’architecture remontant à l’époque byzantine. Après le désastreux tremblement de terre de 1953, le village est resté pratiquement inhabité, à l’exception d’une vieille taverne familiale, qui fera office de délicieuse halte durant votre exploration.
Expérience recommandée : circuit de Corfou avec visite de l’ancienne Parithéa
4. Ormana, le trésor caché d’Antalya (Turquie)
Non loin de la ville d’Antalya se trouve le village d’Ormana, situé au pied de la chaîne de montagnes du Taurus. Ormana est niché dans un paysage naturel enchanteur, ce qui en fait une destination idéale pour le trekking et les promenades dans la nature. Avec un peu de chance, vous pourrez voir des chevaux sauvages dans leur habitat naturel.
Mais ce village historique est célèbre pour ses maisons qui vous ramèneront des centaines d’années en arrière. Les « Button Houses », qui ont environ 300 ans, ont été construites à l’époque ottomane. L’architecture de ces bâtiments se caractérise par des structures de poutres en bois qui se répètent à intervalles réguliers, donnant à la façade de la maison l’aspect d’un bouton. Le bois de cèdre du Liban, que l’on trouve dans les montagnes du Taurus, a été utilisé pour les construire. Ce sont des bâtiments uniques, que vous ne trouverez nulle part ailleurs en Turquie ou dans le monde.
Expérience recommandée : visite guidée d’Ormana et de la grotte d’Altinbesik en petit groupe
5. Les villages du nord-ouest de Tenerife (Îles Canaries, Espagne)
Si vous souhaitez découvrir toute l’authenticité de Tenerife, nous vous conseillons d’explorer la partie nord-ouest de l’île. Caractérisée par les paysages arides du parc rural de Teno, cette région est parsemée de beaux villages isolés nichés dans les montagnes. Ici, vous pourrez flâner dans les rues anciennes, déguster de délicieux produits locaux, découvrir les traditions canariennes et respirer lentement, loin de l’agitation des stations touristiques.
Garachico est un lieu incontournable. Autrefois le principal port de Tenerife, c’est aujourd’hui un petit village de pêcheurs qui a une longue histoire. Au XVIIIe siècle, Garachico a été presque entièrement détruit par une éruption volcanique. Au fil des ans, le village s’est redressé et est aujourd’hui une destination populaire grâce à ses piscines volcaniques naturelles et à son charme indéniable. Icod de Los Vinos est quant à elle l’une des plus anciennes villes de l’île et abrite une Dracena (un arbuste endémique) vieille d’au moins 300 ans ! Enfin, dans le village isolé de Santiago del Teide, vous pourrez profiter de vues magnifiques et faire une randonnée jusqu’aux spectaculaires falaises de Los Gigantes.
Expérience recommandée : découvrez les secrets du nord-ouest de Ténériffe
6. Les établissements de montagne de Kos (Kos, Grèce)
Kos est l’une des meilleures îles méditerranéennes pour passer des vacances d’été. Mais au-delà de la mer turquoise, du soleil chaud et des sources thermales, Kos cache un côté plus rural et authentique, où les années semblent ne jamais avoir passé. Au cours de votre voyage, laissez les stations côtières animées de côté et dirigez-vous vers l’intérieur des terres et les montagnes, où vous découvrirez des villages traditionnels et de magnifiques sentiers naturels. Parmi ceux-ci, le village de Zia, sur les pentes du mont Dikeo, est à ne pas manquer. Ici, les habitants se comptent sur les doigts d’une main et les maisons sont restées traditionnelles. Grâce à son emplacement privilégié, la vue depuis Zia peut s’étendre à l’infini, jusqu’à la côte de la Turquie voisine, et au coucher du soleil, le panorama est vraiment spectaculaire. Si vous avez envie de faire une randonnée, un sentier mène du village au sommet du mont Dikeo, à 846 m d’altitude. Vous pouvez également visiter Antimachia, avec sa forteresse vénitienne, Asfendiou, avec ses belles basiliques, et Pyli, où se trouve la tombe du héros Charmylos.
Pour un voyage dans la Grèce antique, une visite du site archéologique d’Asklepion s’impose. Il s’agit de l’un des sites archéologiques les plus importants du pays, qui servait de centre de guérison, construit pour diffuser les enseignements d’Hippocrate, le père de la médecine. Vous vous promènerez parmi les ruines qui ont fait l’histoire de la science et de la médecine, marcherez à l’ombre du platane séculaire d’Hippocrate et admirerez les vestiges des temples dédiés à Asclépios et à Apollon.
Expérience recommandée : visite guidée du site archéologique d’Asklepion, Zia et Kefalos
7. Villages berbères dans les montagnes de l’Atlas (Maroc)
La chaîne de montagnes du Haut Atlas atteint une hauteur maximale de 4 167 mètres avec le mont Jbel Toubkal et constitue une destination populaire pour les trekkeurs et les randonneurs en montagne. Les sentiers sont rudes, longs et complètement entourés de silence et de nature. Au milieu de l’Atlas, vous tomberez nez à nez sur des villages berbères isolés aux coutumes et traditions complètement différentes de celles du reste du pays. Ici, les maisons sont construites en pierre et en pisé, l’électricité n’est arrivée qu’en 2001, la population est fière et accueillante, et les techniques agricoles sont les mêmes que celles transmises de génération en génération. Ces communautés se trouvent à l’écart des itinéraires touristiques les plus courants, mais il est possible de s’y rendre avec des groupes de trekking dirigés par des guides experts. Une expérience unique qui restera dans votre cœur.
Expérience recommandée : visite des villages berbères du Haut Atlas avec cours de cuisine
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