En l’honneur du Cinco de Mayo, voici quelques bonnes raisons de découvrir Mérida, véritable perle du Yucatán.
Désignée capitale américaine de la culture pour 2017, Mérida regorge de choses à voir, à faire, à goûter. Une formidable porte d’entrée pour découvrir les splendeurs du Yucatan!
1. Capitale Maya:
Fondée au XVIème siècle sur les bases de la plus grande cité maya de la région, Mérida a du mystique en elle. Même si les principales pyramides furent détruites par les colons espagnols, Mérida possède un charme certain, notamment grâce à la pureté de la pierre calcaire dont elle est faite, et qui lui vaut le surnom de « Ville Blanche ».
Découvrez la grande place principale de la ville, le Zocalo ou Plaza de la Independancia, lieu de fêtes et de promenades, surplombée par la superbe Cathédrale San Idelfonso du haut de ses 400 ans, construite avec les pierres des pyramides mayas. Non loin de là, arpentez le mythique Paseo Montejo, belle avenue bordée de superbes demeures du début du XXeme siècle, à visiter à pied ou en calèche. Situé dans le très beau Palais Canton, faites une halte au Musée d’Histoire et d’Anthropologie de Mérida, idéal pour approfondir votre voyage en terre maya. De nombreuses églises parsèment aussi la ville et valent le coup d’œil.
Casa Consistorial
2. Ville gastronome :
Influencée par les saveurs indigènes, caribéennes et européennes, la cuisine du Yucatan se veut différente de celle du reste du Mexique. À Merida, nombreuses seront les occasions de découvrir la gastronomie maya, notamment en s’attablant au restaurant La Chaya Maya. Confortablement installés dans une maison historique de la ville, dégustez la sope de lima (soupe de poulet avec des morceaux de tortilla) ou encore le poc-chuc (porc mariné dans l’orange amère). Animé et coloré, rendez-vous au Mercado Municipal pour goûter aux meilleures marquesitas (crêpes fourrées au fromage frais), ainsi qu’aux salbutes (tortillas avec dinde et avocat). Côté boisson, testez la Champola de la Caféteria Colon, sorte de milk-shake fruité, idéal lors des grosses chaleurs. Enfin, faite l’expérience du Xabentun, un alcool d’origine maya très populaire dans la région de Mérida à base de miel et de rhum ou d’alcool d’anis, à consommer frais à l’apéritif ! (Photo: brookpeterson via VisualHunt / CC BY-ND)
La Chaya Maya restaurant
3. Autour de Mérida :
Autour de Mérida les ruines des anciennes cités mayas ne manquent pas. Pour ceux qui ont peu de temps, découvrez à environ 80km de la ville, les sites archéologiques de Uxmal et Kabah, parmi les plus beaux de toute la péninsule du Yucatan. Mais le site le plus emblématique de la civilisation Maya reste Chichen Itza, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Situé à environ 120 km, vous découvrirez sa majestueuse Pyramide de Kukulcan ou encore le temple de mille colonnes et le grand terrain de jeu de pelote. À voir absolument!
Pour les amateurs de plage, à 30km de Mérida, se trouve la romantique ville de Progreso, petit coin de paradis avec son port, son atmosphère paisible et sa jetée longue de 6,5 km. Depuis son phare, appréciez la vue sur le Golfe du Mexique! Enfin, les amoureux de biodiversité seront comblés lors d’une visite du parc de Célestun, une réserve naturelle regroupant près de 300 espèces d’oiseaux et autres tortues et jaguars. Depuis votre barque admirez les superbes flamants roses, stars de la réserve!
Chichen Itza