Musement neemt je mee op een ontdekkingstocht langs enkele van de mooiste grotten van Europa.
Fascinerend en mysterieus, grotten zijn werkelijk spectaculaire natuurlijke toevluchtsoorden die we vaak met geluk kunnen bezoeken. In Europa vertellen grotten stukjes geschiedenis en onthullen ze de geheimen van het land. Om je te helpen inspiratie op te doen, hebben wij een ranglijst opgesteld van enkele van de mooiste en spectaculairste grotten van Europa.
Lees snel verder voor een verbazingwekkende reis in de ondergrondse wereld:
1. Gaping Gill, Engeland
In Engeland, North Yorkshire, ligt een van de grootste natuurlijke grotten van Groot-Brittannië. Het is Gaping Gill, een 98 meter diepe ondergrondse wereld waar de beek Fell Beck doorheen stroomt. Daarna ontspringt in de beek een van de hoogste ononderbroken watervallen van het Oude Continent. Deze waterval stort van een hoogte van bijna 100 meter naar beneden. Hoewel het water vervolgens in het niets lijkt te verdwijnen, ontdekte men later dat het weer tevoorschijn kwam in de aangrenzende Ingleborough Cave, een grot die in verbinding staat met Gaping Gill. Het is een geweldige sensatie om te zien. Maar wees gewaarschuwd, een bezoek aan de grot is slechts twee keer per jaar mogelijk. Op die momenten wordt een speciaal transport georganiseerd om kleine groepen bezoekers in de diepte te laten zakken.
View this post on Instagram
2. Grotten van Postojna, Slovenië
In Slovenië zijn er grotten te bezoeken die werkelijk spectaculair zijn. Het zijn de grootste in de hele Karst-regio en fascineren de bezoekers met hun excentrieke kalksteenformaties. Dit zijn de grotten van Postojna, en om ze te verkennen, vervoert de enige ondergrondse, tweesporige trein ter wereld sinds 1872 nieuwsgierigen naar een betoverende wereld. Er zijn ongeveer 24 kilometer aan galerijen verkend, waarvan er vijf toegankelijk zijn voor het publiek: 3,5 aan boord van het treintje en 1,5 te voet. Neem tijdens je bezoek goede wandelschoenen en vooral een trui mee, want de temperatuur in de grot is ongeveer 10°C. Van hieruit raden wij een uitstapje aan naar het Predjama kasteel, het grootste kasteel ter wereld dat in een grot is gebouwd.
View this post on Instagram
3. Eisriesenwelt, Oostenrijk
Van mei tot oktober kun je onder begeleiding van ervaren gidsen de schitterende Werfen-ijsgrotten in het Salzburger Land bezoeken. De 45 kilometer aan ijssculpturen en formaties maken van de Eisriesenwelt een unieke plek in de wereld, een betoverde grot in het hooggebergte. Voor dit bezoek van ongeveer een uur en een kwartier moet je over een goede fysieke conditie beschikken, want je krijgt te maken met 134 meter hoogteverschil. In feite moet je verschillende treden beklimmen om in de grot te komen. En hoewel het mogelijk is om er met de kabelbaan te komen, is het nog steeds 20 minuten lopen vanaf Werfen.
View this post on Instagram
4. Grotten van Artà, Spanje
Deze grotten in Mallorca zijn een geweldige bestemming voor een uitstapje met het hele gezin. De grotten van Artà liggen aan de kust van Canyamel en worden omringd door de bergketens van het eiland. Hier bevinden zich indrukwekkende stalactieten- en stalagmietenformaties, de spectaculairste is 22 meter hoog, in de zogenaamde Koninginnezaal. Deze onderaardse gangen hebben zelfs Jules Verne gefascineerd, die zich door Artà schijnt te hebben laten inspireren bij het schrijven van zijn roman “Reis naar het middelpunt der aarde”. De rondleidingen, in kleine groepen, duren ongeveer 40 minuten en gaan gepaard met licht- en geluidshows, die de ervaring nog sfeervoller maken.
View this post on Instagram
5. De grot van Saint-Marcel d’Ardèche, Frankrijk
Deze grot, gelegen bij de ingang van de Gorges de l’Ardèche, verwelkomt de bezoekers met een magisch spel van geluid en licht. Met zijn 60 kilometer aan tunnels en ondergrondse gangen is Saint Marcel een van de grootste grotten van Frankrijk. Daarnaast herbergt hij een waterval van zeldzame schoonheid: de waterval van Gours. Het bezoek binnen duurt ongeveer een uur, waarin ook twee licht- en geluidshows plaatsvinden. Sinds 2013 is deze grot ook een centrum voor wijntoerisme. Men heeft namelijk de natuurlijke kelder van de Gorges de l’Ardèche gecreëerd, een ruimte gewijd aan het rijpen van wijn 80 meter onder de grond.
View this post on Instagram
6. De Blauwe Grot, Italië
Een van de beroemdste grotten in Europa en een van de fascinerendste ter wereld. De Grotta Azzurra, gelegen voor de kust van het eiland Capri, is een zeegrot gekenmerkt door het schitterende blauwe water. Hij is 25 meter breed en ongeveer 60 meter lang. De toegang is echter vrij klein, nog geen meter hoog. Daarom kan de plek alleen worden bereikt met kleine boten, die maximaal vier personen tegelijk kunnen vervoeren en die worden begeleid door bevoegde zeelieden. Eenmaal binnen, bevindt men zich drijvend in de duisternis, op helderblauw water. Wij raden je aan de Blauwe Grot te bezoeken tussen 12.00 en 14.00 uur, wanneer de kleuren van de zee het meest intens zijn.
View this post on Instagram
7. Jameos del Agua, Canarische Eilanden
Ten noorden van Lanzarote, in dezelfde vulkaantunnel die de Cueva de los Verdes herbergt, liggen de Jameos del Agua. Voor zover wij weten strekt de vulkaantunnel zich uit over ongeveer zes kilometer, waarvan 1,5 kilometer onder zee, en vormt zo het gedeelte van de zogenaamde Atlantische tunnel. De naam van deze ondergrondse tunnel geeft al aan hoe uniek hij is: in de tunnel bevindt zich namelijk een meer dat is ontstaan door infiltratie van zeewater, een natuurverschijnsel dat meer uniek dan zeldzaam is. Hier leven de zeldzame exemplaren van de blinde krab, een dier dat op zichzelf het symbool van deze natuurlijke attractie is geworden. Door hun unieke karakter zijn de Jameos ook een zeer bijzonder cultureel en artistiek centrum geworden, ontworpen door de beroemde kunstenaar César Manrique.
View this post on Instagram
8. Melissani-grot, Griekenland
Op het eiland Kefalonia, Griekenland, is de Melissani-grot de hoofdrolspeler geweest van mythen en legenden. Volgens de Griekse mythologie besloot de nimf Melissani hier een eind aan haar leven te maken, nadat ze door Pan was afgewezen. Dit deed ze door zich in het water van het smaragdkleurige meer te werpen dat in de grot verborgen ligt. Tegenwoordig zijn het meer en de gelijknamige karstgrot twee natuurlijke attracties die populair zijn bij vakantiegangers. De grot is ongeveer 160 meter lang en bevat stalactietformaties die duizenden jaren oud zijn. De ingang van de tunnel is ook bijzonder pittoresk, bedekt met dichte vegetatie. Het terrein is toegankelijk per roeiboot (aangezien het meer in verbinding staat met de zee) of te voet. Om het nog surrealistischer te maken, stortte het plafond boven het meer gedeeltelijk in tijdens de aardbeving van 1950. Echt een van de mooiste grotten van Europa!
View this post on Instagram
9. Grot van Benagil, Portugal
In het zuiden van Portugal, aan de kust van de Algarve, bevindt zich een rotsformatie met oranje tinten, omgeven door een turquoise zee. Dit is de Grot van Benagil, die wordt gekenmerkt door de instorting van een deel van het gewelf dat een werkelijk spectaculair licht binnenlaat. De beste manier om deze schat van de Portugese kust te bereiken is per boot of kano. De afmetingen van de grot zijn werkelijk verbazingwekkend, met een natuurlijk dakraam van zo’n 20 meter breed. Eenmaal binnen is er een verborgen en tamelijk breed strand, waar je alleen het kabbelen van de zee hoort.
View this post on Instagram
10. De ijsgrotten van de Vatnajökull-gletsjer, IJsland
Na een training in het eerdergenoemde Werfen kunnen de avonturiers deze winter de Vatnajökull-gletsjer ijsgrotten in Skaftafell, zo’n 300 kilometer van Reykjavik, trotseren. Deze grotten ontstaan alleen in de winter en zijn het resultaat van het stollen van de sneeuw na het smelten van de gletsjers in de zomer. Daarom is het een voortdurend veranderend gebied, dat dreigt te verdwijnen als gevolg van de opwarming van de aarde. Tot op heden behoren zij tot de grootste ijsgrotten ter wereld, zij bevinden zich aan de rand van de gletsjer en de temperatuur binnenin is -120 graden. Daarom is een bezoek aan de ijsgrotten, die gemaakt lijken te zijn van blauw gekleurd kristal, elke keer weer een unieke en niet te herhalen ervaring.
View this post on Instagram
Het is tijd om de koele ondergrondse wereld in te duiken! Bekijk onze ervaringen met een bezoek aan de mooiste grotten van Europa: