De la Thaïlande à Bali en passant par le Myanmar, voici dix des plus beaux temples bouddhistes du monde.
Nous sommes nombreux en Occident à être attirés par la culture bouddhiste. Nous ne sommes pas seulement attirés par la conception bouddhiste de la vie mais aussi par ses magnifiques temples, où un environnement paisible nous encourage à laisser derrière nous les problèmes qui emprisonnent notre esprit.
Découvrons ensemble dix des plus beaux temples bouddhistes du monde.
1. Angkor Vat, Cambodge
Ce complexe monumental, véritable emblème du Cambodge, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est l’un des plus anciens temples du monde. Considéré comme la plus grande structure religieuse jamais construite, il ne pouvait manquer de figurer en tête de notre liste. Après avoir été le centre d’une activité frénétique pendant des siècles, il est pratiquement tombé dans l’oubli lorsque la végétation de la jungle a repris ses droits. Le temple principal a toujours été habité par des bouddhistes, mais le reste du complexe a connu une renaissance à la fin du XIXe siècle, lorsque l’Occident l’a « redécouvert ».
Le parc historique d’Angkor Vat est immense, il couvre près de deux cents kilomètres carrés et sa visite prend plusieurs jours.
2. Vallée des temples de Bagan, Myanmar
L’Union du Myanmar abrite, au bord de la rivière Ayeyarwady, quelques-uns des plus beaux temples bouddhistes du monde. Le plus ancien remonte au IXe siècle (et ne peut pas être visité). Le bouddhisme dans cette région s’est développé grâce au roi Anawrahta, le père du grand empire birman. La vallée de Bagan compte plus de 10 000 stūpas, temples et pagodes construits entre le Xe et le XIIIe siècle. Les visiteurs peuvent en visiter 3 700 dans un rayon de 26 kilomètres carrés. La pagode de Shwezigon, qui a conservé son revêtement doré, offre un spectacle impressionnant.
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3. Monastère de Taung Kalat, Myanmar
Nous sommes toujours en Birmanie, mais cette fois-ci nous montons au sommet du Mont Popa (un volcan situé au centre du pays, à 50 km de Bagan et à 1518 mètres d’altitude) pour visiter cet impressionnant monastère. Pour y arriver, vous devez affronter un escalier suspendu de 777 marches, une véritable aventure!
4. Arrêt à Taktsang, Bhoutan
Le Bhoutan possède un complexe de temples unique en son genre. Pour l’atteindre, il faut marcher pendant deux ou trois heures à une hauteur considérable. Cet ensemble de temples est en fait construit au milieu d’une falaise à plus de 3 000 mètres de haut et se trouve sur une paroi pratiquement verticale. Son nom signifie « Nid de tigre » et il est, parmi ceux de notre liste, le temple bouddhiste le plus difficile à atteindre. Mais nous vous assurons que la magie du lieu vaut chaque goutte de sueur versée!
5. Pinyin Tiān Tán, Chine
Également connu sous le nom de « Temple du ciel », sa construction remonte à 1420 et il est situé au sud de Pékin, dans un complexe entouré de murs où les bâtiments sont chacun situés à un point cardinal et ont une fonction différente. Au nord, se trouve la salle de prière pour la bonne récolte et au sud l’autel circulaire, où le cercle représente le ciel et la base carrée la terre, tandis qu’à côté se trouve la voûte céleste impériale.
6. Kiyomizudera, Japon
À Kyoto, au Japon, ce temple est sublime en toutes saisons. Construit en 778, il s’agit de l’un des plus anciens monuments de la ville. Il se trouve à côté de la Cascade Otowa dont il tient son nom qui signifie « eau pure ». Le complexe abrite de nombreuses autres structures, pagodes et monuments, comme la majestueuse porte de Deva, une arche menant à l’entrée du temple.
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7. Jokhang, Tibet
Centre spirituel de Lhassa, ce monastère daterait de 642, et l’on peut sentir quelque chose de spécial et de sacré dans l’air dès que l’on foule le sol de cette destination populaire des pèlerins tibétains. Prenez le temps de visiter chacun de ses bâtiments et les salles dédiées à Bouddha.
8. Bodnath, Népal
C’est l’un des lieux les plus sacrés que l’on puisse trouver à Katmandou. Ce stūpa sphérique, l’un des plus grands du Népal si ce n’est du monde, est célèbre pour sa base, composée de trois terrasses qui représentent un mandala géant. L’élément le plus frappant est constitué par les yeux du Bouddha qui pointent vers les quatre points cardinaux du haut du stūpa. C’est un endroit plein de couleurs et de joie, où les habitants vont avec dévotion, mais où la présence du tourisme est rendue évidente par les magasins et activités commerciales qui l’entourent.
9. Ulun Danu Bratan, Indonésie
Au pied du Mont Batur, l’un des deux volcans actifs de Bali, se trouve un magnifique ensemble de temples bouddhistes qui se reflètent dans toute leur beauté à la surface du lac Bratan. Il s’agit du plus petits complexe de notre liste et la meilleure période de l’année pour le visiter est le printemps.
10. Wat Rong Khun, Thaïlande
Il s’agit du temple le plus moderne de notre liste. Construit en 1997, il est situé à Chiang Rai. Sa structure entièrement blanche (une couleur qui dans le bouddhisme est symbole de pureté) est totalement entouré de cristaux qui représentent la sagesse de Bouddha. Malgré sa construction récente, il y a un élément qui le situe dans l’histoire: on raconte que le pont à traverser pour y accéder a été franchi par Bouddha lui-même lorsqu’il a commencé à prêcher sa philosophie.