Van een kerstdiner van 12 gerechten tot een grote, zwarte kat en een voorspellende schoen. Ontdek hier 10 verschillende kersttradities in Europa die je misschien nog niet kende.
Voor de meeste mensen staat Kerstmis in het teken van samenzijn met de familie, heerlijk eten en het krijgen van cadeautjes. Maar ondanks dat de meeste landen op 25 december kerst vieren, zul je je verbazen over het grote aantal verschillende kersttradities in Europa. Zo laat men in Bulgarije de restjes van het kerstdiner staan voor de geesten van de voorouders en zijn ze in IJsland bang voor een mensetende kat. Hieronder vind je 10 verschillende en fascinerende kersttradities in Europa.
1. Een kerstdiner van 12 gerechten – Polen
Bij de meeste van ons zal met de kerst een uitgebreide lunch of diner op tafel staan, maar in Polen trekken ze werkelijk alles uit de kast. Daar bestaat het kerstdiner op kerstavond uit maar liefst 12 vleesvrije gerechten. De 12 gerechten verwijzen naar de 12 apostelen van Jezus. De gerechten zijn altijd typisch Pools en erg traditioneel. Wist je trouwens ook dat ze vaak een extra bord op tafel zetten voor een onverwachte gast?
2. Zwemmen op kerstochtend – Verenigd Koninkrijk
In plaats van een nieuwjaarsduik, doen ze in het Verenigd Koninkrijk aan een kerstduik. Voor degenen die in de buurt van de kust of een meer wonen, is een wilde duik op kerstochtend een populaire traditie. Steden als Brighton, Cornwall, Inverness en vele anderen organiseren jaarlijks een kerstdagdip, waar deelnemers worden aangemoedigd om zich te verkleden in feestelijke kerstmutsen en samen het water in te rennen. Voor degenen die de kou niet willen trotseren, is een ochtend- of middagwandeling met het gezin een zeer welkome traditie om die kerstcalorieën te verbranden.
3. Cagatió – Spanje (Catalonië)
In Catalonië bestaat er een heel bijzondere kersttraditie. In de weken voor kerst gaan gezinnen een boomstam, de Tiò de Nadal of Cagatió, in het bos zoeken om hem mee naar huis te nemen. Tot aan kerst voeden ze het met fruit en koekjes zodat het de geschenken voor kinderen kan uitwerpen, die er op eerste kerstdag met stokken op slaan terwijl ze voor hem zingen. Hoe meer voedsel je hem geeft, hoe meer cadeaus er zullen zijn!
4. La Befana – Italië
Hoewel de kerstman zijn weg naar Italië ook steeds beter begint te vinden, is La Befana toch nog steeds populairder in dit land. La Befana is een klein, oud vrouwtje dat in de nacht van 5 op 6 januari op haar bezemsteel door Italië vliegt en snoepgoed en cadeautjes achterlaat voor de kinderen. Ben je stout geweest? Dan zou je zomaar eens kolen kunnen krijgen! Volgens alles is de benaming “Befana” afkomstig van “epifania” oftewel Driekoningen. Het vrouwtje zou de drie koningen tijdens hun tocht naar Bethlehem drinken, eten en een plek om te rusten hebben gegeven.
5. Bezems verstoppen – Noorwegen
In Noorwegen gelooft men dat kwade geesten en heksen rondom de huizen dwalen op kerstavond. Vandaar dat ze op 24 december na het poetsen voor het kerstdiner alle bezems verstoppen. Iedereen weet namelijk dat heksen zich het liefst op een bezem transporteren.
6. Sauna – Finland
In Finland is het op kerstavond een traditie om met het hele gezin wat tijd door te brengen in de sauna. Deze gewoonte komt voort uit het feit dat de Finnen geloven dat de geesten van hun voorouders in de sauna’s van hun huizen leven. Dus families eren hen elke kerstavond door samen een poosje stil in de sauna te zitten.
7. Yule Kat – IJsland
In IJsland staat Kerstmis niet in het teken van de kerstman, maar de kinderen krijgen daar bezoek van maar liefst 13 Yule Lads. Deze Yule Lads zijn de zonen van Grýla, een reuzin die al eeuwenlang in de IJslandse bergen woont met haar kinderen en een grote kat. Volgens de IJslandse folklore is het de regel dat iedereen op kerstavond ten minste één nieuw kledingstuk moet dragen. Doe je dit niet, dan riskeer je een bezoek van de Yule Kat die iedereen opeet die deze regel niet volgt. Dus mocht je kerst ooit in Reykjavik vieren, pas dan maar op!
8. Sinterklaas – Nederland
“Oh, kom maar eens kijken…” Voor velen van ons begint het kerstseizoen zodra Sinterklaas langs is geweest. Deze goedheiligman die tijdens de rest van het jaar in Madrid woont, komt eind November met zijn knechten naar Nederland. Hier zal hij tot aan zijn verjaardag op 6 december verschillende keren langsgaan bij kindjes die hun schoen hebben gezet. Op de dagen voor Pakjesavond gaat het meestal om snoepgoed, maar op de avond van 5 december of de ochtend van 6 december zullen de lieve kinderen wat grotere cadeaus krijgen!
9. Voorspellende schoen – Tsjechië
Ben je single deze kerst? Dan zal deze kersttraditie je misschien wel aanspreken. In Tsjechië is het gebruikelijk dat de vrijgezelle vrouwen op kerstavond hun geluk beproeven. Ze gaan dan met hun gezicht naar de voordeur staan en gooien dan een schoen naar achteren over hun schouder. Wijst de schoen met zijn punt naar de voordeur? Dan wordt het komende jaar een goed jaar wat de liefde betreft! Wijst de schoen in een andere richting? Dan zul je nog even geduld moeten hebben.
10. Kerstgeesten – Bulgarije
De laatste bijzondere kersttraditie vinden we in Bulgarije (en nog een aantal Oost-Europe landen). Hier laten ze na het uitgebreide kerstdiner op kerstavond de restjes ’s nachts op tafel staan. Dit doen ze voor de geesten van hun voorouders, die gedurende de nacht dan ook kunnen genieten van een fijn kerstmaal. Dit is een mooie traditie waarbij men hun voorouders elk jaar blijft herdenken.