Falafel, houmous, baklava, la cuisine du Moyen-Orient est certainement l’une des plus appréciées au monde. Musement se penche sur dix des spécialités qui la composent.
Des falafels engloutis sur le pouce rue des Rosiers aux plats élaborés d’Alan Geaam, sans parler de quelques-uns des spots les plus branchés pour un brunch en ville, ce n’est un secret pour personne, la cuisine du Moyen-Orient est de plus en plus populaire en France et en Occident. Un plat de mezzé est capable de nous transporter tout droit dans un marché à Istanbul, sur la plage de Tel Aviv ou au pied des pyramides d’Égypte.
Merveilleusement colorée, délicatement parfumée, saine, variée et particulièrement instagrammable, c’est une cuisine qui s’adapte aussi facilement aux régimes végétariens voire végétaliens. Alors qu’attendez-vous ? Si vous êtes en quête d’un peu d’inspiration pour vos prochains apéros en terrasse ou dîners dans le jardin, Musement lève le vol sur dix spécialités incontournables (et délicieuses) de la cuisine du Moyen-Orient.
1. Houmous
Dans un pain pita, couché sur une tartine, en accompagnement de crudités ou carrément à la petite cuillère; nature, coloré avec de la betterave ou des petits pois; le houmous est délicieux sous toutes les formes. Et en plus c’est bon pour la santé! Riche en protéines végétales, en fibres et en fer, cette purée crémeuse de pois chiches est aussi parfaitement adaptée à un régime végétarien ou végétalien.
2. Baba ganoush
Comme le houmous, le baba ganoush contient de l’ail, du citron, de l’huile d’olive et du tahini qui parfument ce caviar d’aubergines grillées selon les traditions culinaires typiques du Moyen-Orient.
Selon les pays et les régions, le baba ganoush peut parfois contenir du yaourt et emprunter différentes appellations, notamment moutable, prononcé « mtabal ».
3. Taboulé libanais
Il est frais, coloré et sent bon l’été, j’ai nommé, le taboulé! Compagnon fidèle des barbecues, meilleur allié des pique-niques, le taboulé est la reine des salades levantines. Caractérisé par la prédominance du persil, le taboulé libanais ou syrien contient peu de blé concassé, est délicieusement citronné et agrémenté d’un peu de menthe fraîche.
4. Falafel
S’il y a quelque chose de sûr dans la cuisine du Moyen-Orient, c’est qu’elle est parfaitement adaptée aux végétariens et les falafels sont sûrement les boulettes végé les plus populaires au monde. Croquantes à l’extérieur, fondantes à l’intérieur, ces petites boulettes de pois chiches frites nous font fondre de plaisir. En Égypte, on les appelle « tameya » et les fèves remplacent les pois chiches.
5. Chakchouka
Extrêmement populaire en Israël à l’heure du petit déjeuner, la chakchouka est un plat originaire du Maghreb qui a immigré dans les valises des juifs d’Afrique du Nord. Il s’agit d’une poêlée bouillante de tomates, d’oignons, de piments ou de poivrons, surmontée d’œufs au plat à partager et à saucer rigoureusement avec du pain pita.
6. Kibbeh
Au Moyen-Orient les boulettes ne sont pas seulement végétariennes. Les kibbehs, des boulettes allongées à base de viande hachée, d’oignon, de boulghour, d’épices et d’herbes fraîches en sont la délicieuse preuve! On les apprécie encore plus servies accompagnées d’une sauce au yaourt.
7. Labneh
En parlant de yaourt, il nous était impossible de faire ce billet sans inclure le labneh. Plus épais que le yaourt, il s’agit en fait de lait cru fermenté (traditionnellement de chèvre ou de brebis) particulièrement apprécié en guise de petit déjeuner ou pour composer un traditionnel mezzé. On l’adore lorsqu’il est généreusement arrosé d’huile d’olive et saupoudré de zaatar en abondance.
8. Baklava
Passons aux desserts! Populaire à travers le monde, il semblerait que cette pâtisserie croustillante et délicieusement sucrée trouve ses origines à l’époque de l’Empire Ottoman. Elle se décline en de nombreuses versions, sirop de sucre ou miel, amandes ou pistaches, la recette varie d’une région à l’autre, d’un pays à l’autre, d’un peuple à l’autre.
9. Halawet El Jeben
Avez-vous déjà goûté à l’Halawet El Jeben ? Il s’agit d’une douceur d’origine syrienne, née dans la ville de Hama et désormais tout autant populaire au Liban et en Turquie. Les Halawet El Jeben sont des petits rouleaux préparés à partir d’une pâte élastique à base de semoule et de fromage (qui ressemble beaucoup à la mozzarella, vous pouvez d’ailleurs l’utiliser comme substitut si vous souhaitez en faire à la maison) et fourrés de crème au lait caillé. Cette pâtisserie renferme tous les parfums les plus précieux des confiseries orientales: eau de rose, eau de fleur d’oranger et pistaches concassées.
10. Atayef
La crème aromatisée à l’eau de rose et de fleur d’oranger que l’on retrouve dans les Halawet El Jeben, l’ashta, est aussi utilisée pour fourrer un autre dessert typique dans tout le Levant: l’atayef. Il s’agit de crêpes de type baghrir ou blinis, repliées en forme de cônes, fourrées à l’ashta et garnies de pistaches concassées….un délice! Il existe aussi une version frite, qui ne peut que nous faire penser au cannolo sicilien.