Scopri i più affascinanti castelli della Valle della Loira che devi inserire nel tuo itinerario di viaggio.
La Valle della Loira, facilmente raggiungibile da Parigi, è famosa in tutto il mondo per il suo patrimonio artistico, storico e paesaggistico davvero straordinario. Spesso definita il Giardino di Francia, la regione è stata la meta di villeggiatura prediletta dai re francesi durante il Rinascimento. Oggi la Valle della Loira, considerata Patrimonio Mondiale Unesco dal 2000, viene apprezzata per i suoi vini, i borghi pittoreschi e pieni di storia, per l’atmosfera romantica che si respira ad ogni angolo e, soprattutto, per i suoi magnifici castelli.
In tutta la valle e nelle zone limitrofe se ne contano circa 150 visitabili, rendendo impossibile vederli tutti in una sola volta. Ecco perché una buona selezione è fondamentale durante il tuo viaggio in questa famosa regione francese.
Continua a leggere per scoprire alcuni dei castelli della Loira più belli e affascinanti:
1. Castello di Chambord
Il Castello di Chambord è probabilmente il più famoso della regione, e i motivi certo non mancano. Si tratta del castello più grande della Loira e si trova nel cuore del più ampio parco forestale recintato d’Europa. Il parco del castello, infatti, si estende per circa 5.440 ettari ed è stato istituito da Francesco I per le sue battute di caccia. Emblema del Rinascimento francese e simbolo dell’estetismo cui Francesco I aspirava, a Chambord si ritrovano diversi tratti tipici dello stile medievale, come il famoso mastio, simbolo della potenza militare del re, e la magnifica scala a doppia elica al centro, divisa in due sezioni che si sovrappongono senza mai incontrarsi.
Oggi una visita al castello di Chambord permette di fare un tuffo nel Rinascimento, comprendere la storia unendosi a una visita guidata, stupirsi di fronte alla sua bellezza e maestosità architettonica e trascorrere una giornata facendo diverse attività. La tenuta, infatti, mette a disposizione di chi è in visita un’esposizione di cavalli, spettacoli equestri e di rapaci, un noleggio di biciclette, la possibilità di fare un giro in barca e tanto altro ancora.
2. Castello di Chenonceau
Nel Castello di Chenonceau, conosciuto anche come “Castello delle dame”, ogni dettaglio rivela la forza, il gusto e l’estetica raffinata delle donne straordinarie che vi hanno abitato. Gli archi di questa perla rinascimentale, costruita sul fiume Cher, si specchiano nell’acqua, formando così dei cerchi perfetti che simboleggiano sensualità e maternità. Da castello medievale, di cui resta solo la Tour des Marques, le illustri donne che successivamente vi abitarono lo hanno trasformato gradualmente in un meraviglioso castello rinascimentale. A Diana di Poitiers, amante di Enrico II e Duchessa del Valentinois, si devono le caratteristiche architettoniche principali, come il ponte sul fiume e i bellissimi giardini lungo la riva. Morto Enrico II, Caterina de’ Medici ormai vedova scacciò la duchessa e scelse il castello come sua residenza prediletta.
Oltre agli interni sontuosi, i giardini sono l’attrazione di spicco della fortezza. Passeggiando nel Jardin de Diane de Poitiers, nel giardino di Caterina de’ Medici, nel Jardin Vert, nell’Orangerie o nel giardino dedicato all’architetto Russell Page ti troverai tra profumi inebrianti e colori armoniosi. Un’occasione unica per perdersi nell’incantevole labirinto botanico e immergersi nella sofisticata atmosfera del Rinascimento.
3. Castello di Clos Lucé
Il Castello di Clos Lucé, situato situato in Touraine, ti accoglie in un’atmosfera tipicamente rinascimentale. L’ultima dimora di Leonardo da Vinci è una vera e propria oasi di pace. Clos Lucé è meno noto rispetto a Chambord o Chenonceau, ma rientra nella lista dei castelli della Loira più affascinanti grazie alle testimonianze che conserva sul genio di Leonardo. All’apparenza è un palazzo signorile, costruito con mattoni rossi e tufo bianco in stile gotico, che donano alla struttura un carattere ben definito, diverso dagli altri castelli della regione.
Passeggiando nel giardino, tra pini, iris e rocce, ripercorrerai le orme di Leonardo, che si ispirava alla natura per sviluppare le sue tecniche artistiche e le sue invenzioni tecnologiche. Prosegui la passeggiata nel parco, dove potrai ammirare e toccare con mano alcune delle sue famose invenzioni. La visita, grazie alla sua interattività, è particolarmente apprezzata dai bambini, è quindi una tappa immancabile del tuo itinerario nella Loira se viaggi con la famiglia.
4. Castello Reale di Amboise
Tra i più affascinanti castelli della valle è impossibile non citare il Castello di Amboise, un complesso monumentale caratterizzato da torri e terrazze che tracciano un profilo immediatamente riconoscibile. Di origine medievale, il castello è stato modificato e adattato al gusto rinascimentale da Carlo VIII, diventando così un’importante residenza dei re di Francia. Qui, il re Francesco I ha invitato Leonardo da Vinci e pare che il castello fosse collegato da un passaggio sotterraneo al Castello di Clos Lucé, l’ultima dimora dell’artista italiano.
Tra le attrazioni principali c’è senza dubbio la cappella di Saint-Hubert, decorata da artisti fiamminghi secondo il gusto gotico e dove sono conservate le presunte spoglie di Leonardo. Ma catturano l’attenzione anche le due torri, dei Minimi e torre Heurtault, molto massicce e che vigilano sul lato nord e sul lato ovest del castello.
5. Castello di Blois
Il Castello di Blois è uno dei più noti di tutta la Valle della Loira ed è il primo complesso monumentale che si incontra venendo da Parigi. Dimora di 7 re e 10 regine di Francia, Blois è caratterizzato da una commistione di diversi stili, ben visibili nelle quattro ali che circondano il cortile, che raccontano l’evoluzione dell’architettura francese dal XIII al XVII secolo. Una visita a questo castello ti farà così ripercorrere la storia dell’arte in poco tempo.
Ma lo stupore non finisce visitando gli appartamenti reali e l’impressionante Museo di Belle Arti. Il castello, infatti, è famoso anche per lo spettacolo di luci e suoni di Blois, che anima la spettacolare facciata con racconti storici e aneddoti sui suoi illustri inquilini.
6. Castello di Villandry
In questo bellissimo castello costruito tra il XVI e il XVIII secolo c’è un vero grande protagonista: il giardino. Si tratta di uno dei giardini più curati e scenografici di tutta la Loira, suddiviso in sei diverse sezioni e tre terrazzamenti, tra cui quella dell’orto, ancora oggi rigoglioso e di cui si possono assaggiare i frutti. I giochi geometrici delle siepi, i disegni delle piante dei giardini di Villandry, con cuori, farfalle e altri simboli dell’amore, ti faranno sentire all’interno di un dolce labirinto delle meraviglie. All’inizio del XX secolo, i giardini sono stati restaurati dal suo ultimo proprietario, Joachim Carvallo, dottore spagnolo che riuscì a introdurre elementi innovativi e contemporanei pur mantenendone lo stile classico e rinascimentale. Una tappa imperdibile se viaggi con la tua dolce metà.
7. Castello di Chaumont-sur-Loire
Un castello che sembra essere uscito da una fiaba. Dalla storia molto antica, la sua prima edificazione risale all’anno 1.000, quando rivestiva una funzione difensiva. Fatto radere al suolo da Luigi XI per inimicizia verso i proprietari, nel 1500 viene ricostruito, questa volta seguendo un gusto ornamentale e tipico del Rinascimento, e comprato da Caterina de Medici. Ti ricordi di Diana di Poitiers, cacciata da Caterina de Medici dal Castello di Chenonceau alla morte del marito? In cambio del più ambito castello la duchessa acquisì Chaumont, di dimensioni più contenute ma di egual fascino.
Una visita al Domaine de Chaumont ti porterà alla scoperta degli appartamenti di personaggi che hanno scritto la storia, ti farà conoscere le eccentricità dei suoi proprietari e tante altre curiosità. Imperdibile anche la visita al parco, costruito soltanto nel 1800 ma dal carattere ben definito, con i suoi allestimenti scenografici e le stramberie volute dalla principessa de Broglie.
8. Castello di Valençay
Definito dalla scrittrice George Sand uno dei luoghi “più belli della Terra e nessun re possiede un parco più pittoresco”, il Castello di Valençay è una meraviglia che devi includere nel tuo itinerario. Ricostruito, come gli altri della regione, nel Cinquecento, il complesso è noto per essere stato la dimora del principe di Talleyrand, diplomatico francese e grande esteta, e ha un’estensione davvero straordinaria. Costituito da 25 appartamenti e circa cento stanze, gli interni del complesso sono arredati secondo un gusto sontuoso, con mobili in stile impero che ti lasceranno senza parole. Molto bello anche il parco con i suoi diversi giardini, tra cui il parco dei daini e uno dei più grandi labirinti di tutto il paese. Il divertimento è assicurato per tutta la famiglia!
9. Castello di Langeais
Due anime e due diverse strutture convivono nel complesso di Langeais: il castello di Luigi XI, che mescola stile feudale al Rinascimentale, e la Torre di Foulques Nerra. Per chi ama le ricostruzioni storiche questa è l’attrazione ideale! Prima di tutto si tratta di una delle poche fortezze a mantenere ancora l’accesso originario tramite ponte levatoio, che si alza e si abbassa alla sua apertura e chiusura. E poi, Langeais è famoso per essere stato il luogo delle nozze tra Carlo VIII e Anna di Bretagna, un evento che ha segnato profondamente la storia francese. Ecco che per richiamarlo in vita, all’interno del castello è allestita una ricostruzione con statue di cera così ben fatte da sembrare umane.
10. Castello di Azay-le-Rideau
Tra i più bei castelli della Loira è impossibile non citare Azay-le-Rideau, un elegante complesso che sembra galleggiare sulle acque del fiume Indre. Di origine feudale, il castello è stato ricostruito a inizio Cinquecento seguendo la moda dell’epoca, includendo decorazioni e tratti tipici del Rinascimento italiano. La facciata che si specchia sull’acqua, il magnifico arco all’ingresso dell’edificio e il parco che si estende alle sue spalle sono soltanto alcuni degli elementi che ti faranno innamorare di questo gioiello.
E se l’esterno ti avrà già conquistato, aspetta di visitare gli interni, rinnovati e curati fin nei minimi dettagli dalla famiglia Biencourt. Il Salone dei Biencourt è una delle stanze più sorprendenti, con ben 80 pezzi d’arredo unici e meticolosamente restaurati.
11. Castello di Chinon
Un complesso monumentale e maestoso, che domina il fiume Vienne e il borgo medievale dall’alto di una collina. Il Castello di Chinon, con i suoi caratteristici tetti di ardesia nera, racconta alcuni tra i più affascinanti avvenimenti della storia francese. Qui, infatti, è avvenuto il primo incontro tra Giovanna d’Arco e re Carlo VII, mentre le sue carceri hanno tenuto prigionieri gli ultimi membri dell’Ordine dei Templari. La fortezza è così maestosa da essere in realtà divisa in tre sezioni separate: Fort Saint-Georges, il castello di Milieu e la fortezza di Coudray.
La visita a Chinon è un vero e proprio tuffo nel passato: tablet, scenografie interattive, video e allestimenti multimediali ti permetteranno di scoprirne la storia e tutti i suoi segreti, senza rinunciare al divertimento. E, per chi ama le sfide, è possibile partecipare a un Escape Game unico nel suo genere.
12. Cittadella Reale di Loches
Nella piccola cittadina di Loches, attraversata la Porte Royale, si viene catapultati in un’altra dimensione, dove il tempo si è fermato a 1.000 anni fa. La parte alta del borgo di Loches è infatti in pieno stile medievale e si è conservata in modo eccezionale. In questa Cittadella Reale imponente e dall’architettura militare sono passati valorosi soldati, dame raffinate, strateghi politici, istituzioni religiose e artisti eccezionali. La fondazione e l’edificazione della prima torre si deve al conte d’Angiò Foulques Nerra, ma la cittadella ha continuato a espandersi ed evolversi nei secoli successivi fino ad arrivare all’aspetto attuale.
Tra le attrazioni da non perdere, assicurati di dare un’occhiata alla Collegiata di Saint-Ours, al Castello di Loches e alla Torre di Foulques Nerra, la più antica di tutto il complesso.
13. Castello di Cheverny
Cheverny è stato uno dei primi castelli della regione ad aprire al pubblico e dal 1914 fino ad oggi continua ad essere considerato una delle maggiori attrazioni della Valle della Loira, grazie alla sua storia e alla sua straordinaria bellezza. Rinomato per l’importanza artistica dei suoi interni, con fitte decorazioni e mobili conservati in modo eccellente, Cherveny ospita al suo interno anche una mostra permanente dedicata al fumetto di Tintin.
La tenuta è sempre stata abitata e ogni “inquilino” ha aggiunto carattere al complesso, arricchendolo immensamente durante il corso dei secoli. Da non perdere il parco all’inglese che, durante la bella stagione, può essere visitato nei suoi angoli più remoti a bordo di una barca o con auto elettriche. E se ami le eccentricità, nei pomeriggi da marzo a settembre fai una sosta ai canili e assisti al pasto dei circa 100 cani di razza che abitano il complesso.
14. Castello di Le Rivau
Ultimo ma certo non per bellezza tra i più affascinanti castelli della Loira, Le Rivau e i suoi giardini fatati meritano un posto d’onore nel tuo itinerario di viaggio. Questo castello edificato nel XV secolo è la tappa ideale per ogni tipo di viaggiatore, in grado di trasportare nel mondo delle fiabe adulti e bambini. Con uno stile eccentrico che lo distingue dagli altri castelli della regione, Le Rivau è stato finemente ristrutturato creando degli ambienti scenografici e molto suggestivi.
Non perderti le scuderie, curate in ogni dettaglio e che sembrano trasportarti in un’altra dimensione. E poi dedicati a visitare con calma i giardini, che con 14 quadri fiabeschi si ispirano a storie e leggende, includendo elementi fantastici in un bellissimo contesto naturale.
Pronto a visitare i castelli della Loira più belli? Dai un’occhiata alle nostre esperienze: