Les voyageurs gourmets adorent la Sicile pour sa variété de vins aussi bien que pour sa cuisine tout autant variée. Une véritable fan de la Sicile vous dévoile dix des meilleurs vins siciliens et comment elle en devint accro.
Mon wine tour de la Sicile a commencé il y a 10 ans par la visite d’un baglio, une maison de campagne qui produit du vin, à l’extérieur de Palerme. Nous nous sommes promenés le long du vignoble avec le viticulteur, nous avons goûté des vins faits à partir de variétés de raisin autochtone de Catarratto et Nero d’Avola, et apprécié un dîner avec accord mets et vins. J’étais devenue accro.
Pour notre aventure suivante, nous avons roulé vers l’ouest pour goûter les notes complexes au goût de noisette du Marsala, puis nous avons pris un avion pour l’île de Pantelleria où les vignes basses poussent dans des sols sableux. Nous avons grignoté des cassateddi, des pâtisseries fourrées à la ricotta et nappées de miel, et siroté du Passito, un vin doux qui renferme des raisins secs dorés dans une bouteille.
Pantelleria, photo: Gina Tringali
Notre voyage suivant nous a amenés sur la côte du sud ouest et à Raguse, terre du Frappato, un vin produit à partir d’une variété de raisins noirs et aux arômes délicats de fraises, framboises et menthe. Je suis tombée amoureuse de ce vin rouge versatile tout comme de la jeune viticultrice qui s’est démarquée en tant que championne du Frappato. À Raguse, nous avons fait connaissance avec le Cerasuolo di Vittoria, un élégant assemblage de raisins de Nero d’Avola et de Frappato. Contrairement aux vins 100% Nero d’Avola que nous avions goûtés, le Cerasuolo di Vittoria était élégant, raffiné et doux.
Le Mont Etna, sur la côte Est de la Sicile où l’on peut trouver les plus vieilles vignes, était la destination de notre suivante wine holiday. L’Etna est la meilleure région des vins de Sicile, aussi bien connue pour les assemblages de rouges que de blancs. Nous avons goûté des blancs, des rosés, des rouges dans trois domaines différents et dégusté un repas fait maison avec le volcan pour toile de fond.
Mont Etna, photo: Gina Tringali
Les vignes sont plantées partout en Sicile. En effet, les siciliens produisent du vin depuis environ trois milles ans, ce n’est donc pas surprenant si apprendre à connaître les différents vins siciliens représente une quête sans fin. Dix ans plus tard, il reste encore beaucoup à découvrir. Que vous visitiez l’île ou que vous comptiez mieux maîtriser votre connaissance des vins italiens, voici une liste de 10 des meilleurs vins siciliens:
1.Originaire de l’ouest de la Sicile, le Marsala est un vin chargé en alcool utilisé pour cuisiner des plats comme le poulet marsala de manière à créer une riche sauce caramélisée, mais ce vin représente beaucoup plus! Lorsqu’il est sec et prononcé en noisette, il est parfait à siroter comme xérès alors qu’une version plus sucrée et caramélisée permet de parfaire des douceurs siciliennes comme la cassata.
2. Le Carricante est produit sur les pentes Est du Mont Etna principalement dans la province de Catane. Le Carricante se compose d’un minimum de 60% d’Etna Bianco (du blanc). Le pourcentage restant est un assemblage de variétés de blancs siciliens. Si vous trouvez 100% de Carricante, c’est qu’il contient des agrumes, de la fleur d’oranger et des arômes d’anis, une acidité et une minéralité marquées.
3. Le Grillo et le Catarratto sont tous deux des raisins blancs traditionnellement utilisés pour la production du Marsala. Ils sont cultivés partout sur l’île, mais sont plus importants dans les provinces de Parlerme, Agrigente et Trapani. Lorsqu’il est bien soigné, le Catarratto peut produire un vin frais et délicat avec de nets arômes d’agrumes mais aussi herbacés. Le Grillo est de moyennement à complètement corsé avec des notes florales et herbacées intenses.
4. Le Grecanico est cultivé en Sicile depuis des siècles, principalement autour de Trapani, Palerme et Agrigente. Le Grecanico est surtout une variété utilisée pour les assemblages. Il a une fraîche saveur de pomme et une acidité agréable. Lorsqu’il est assemblé avec de l’Inzolia, le vin exhale un goût de noisette et de miel.
5. L’Inzolia est une des antiques variétés de raisin blanc de Sicile utilisé pour le Marsala et principalement cultivé dans la province de Palerme. Les meilleures versions ont un caractère noiseté et sont rafraichissantes comme une brise océanne.
Palmento, photo: Gina Tringali
6. Parmi les célèbres vins doux siciliens passito on trouve le Malvasia di Lipari aux teintes orangées. Planté dans les cendres volcaniques des îles éoliennes de Salina et Lipari, le raisin malvasia évoque le miel, la fleur d’oranger et les abricots fraîchement cueillis. Il est encore meilleur servi légèrement frappé avec un dessert sicilien comme des cannoli.
7. Le Zibibbo (Muscat d’Alexandrie) est un raisin énormément cultivé qui sert de base pour les passito naturellement doux de Pantelleria. Plus concentré en caramel et miel que le Malvasia di Lipari, il contient des arômes d’abricots, d’écorces d’oranges confites et de figues fraîches.
8. Jusqu’il y a peu, le Frappato était principalement assemblé avec d’autres variétals sans jamais être sous les feux de la rampe. Principalement planté dans la province de Raguse, en particulier à côté de Vittoria, ce vin rouge fruité et léger est une explosion de fruits rouges et de notes florales et savoureuses comme la lavande et l’herbe à peine tondue.
9. Le Nerello Mascalese et le Nerello Cappuccio sont deux variétés de raisin qui sont à l’origine des célèbres vins rouges de l’Etna. Le Nerello Mascalese est la star. On peut le déguster quelque soit son âge et il est comparable à un Pinot Noir. Habituellement léger en couleur et en alcool, la première gorgée contient un éclat de parfums de fruits rouges, suivi par une vive acidité, un doux tanin, le rendant délicieusement facile à boire.
10. Le Nero d’Avola est la variété de raisin noir la plus répandue en Sicile. Le robuste Nero d’Avola était le choix numéro un de mes grand-parents. Goûtez au Nero d’Avola à chaque arrêt de votre voyage en Sicile. Avec le temps, seulement deux styles de vinification prévalent. Le premier style est très foncé et concentré en arômes de fruits noirs et en parfums de café, chocolat et tabac pour avoir vieilli dans des fûts de chêne. Si vous aimez le Cabernet Sauvignon c’est votre vin. Le deuxième style est plus élégant avec un parfum de cerises et de fraîches notes herbacées.