Vous vous rendez à Athènes pour quelques jours? Ou même pour un long week-end? Musement a élaboré un guide pour que vous puissiez profiter au maximum de votre séjour dans la capitale grecque.
On dit que tous les chemins mènent à Rome mais on pourrait dire la même chose d’Athènes. Surnommée le berceau de la civilisation occidentale, Athènes est une métropole animée qui regorge d’histoire, de culture et de soleil.
Les premiers mots qui viennent à l’esprit lorsque l’on pense à la capitale grecque sont probablement l’Acropole, le yaourt, le café grec, les bâtiments blancs, la feta, les olives, les dieux, les déesses, la mer et les îles grecques. Pourtant, ce n’est que le partie émergée de l’Iceberg.
Élégante mais à la fois discrète et séduisante, la capitale grecque est aussi audacieuse qu’intime. Du parfum enivrant des orangers à l’agitation cacophonique du centre-ville en passant par la nourriture exaltante, Athènes fait vibrer tous les voyageurs qui s’y aventurent. Voici quelques conseils pour passer un week-end dans la capitale grecque.
1. Visitez les sites archéologiques
Le Parthénon est l’emblème de l’Acropole mais fait aussi partie des lieux les plus symboliques de la Grèce. Cependant, cet ancien temple d’Athéna, déesse de la sagesse, de la guerre et de l’artisanat, n’est qu’une partie de ce site antique. Si vous en avez l’occasion, visitez le Musée de l’Acropole qui a ouvert ses portes en 2009 et abrite une collection d’artefacts recueillis sur le site de fouilles.
Située sur les terres et les collines qui mènent à l’Acropole, l’Agora était le cœur de la vie dans la cité antique, un centre d’échanges et un lieu de rassemblement pour la politique, les affaires et bien davantage. Ne manquez pas la reconstruction du Stoa d’Attalos, qui abrite un musée archéologique, et le temple d’Héphaïstos, remarquablement bien conservé, construit au Ve siècle avant notre ère. Bien qu’elle ne soit pas aussi ancienne que certains de ses voisins, l’église des Saints-Apôtres est une magnifique structure byzantine du XIIIe siècle qui demeure encore aujourd’hui intacte.
D’autres ruines antiques autour de la ville incluent l’Odéon d’Hérode Atticus, la colline Philopappos au sommet de laquelle de trouve un monument funéraire, le temple de Zeus olympien et le Stade panathénaïque, un stade du sixième siècle av. J.C. et rénové pour servir de lieu pour divers jeux olympiques. Une solution pour voir tous les endroits à la fois est de participer à une un visite en vélo. Une fois que vous en aurez assez des ruines, détendez-vous dans le Jardin national.
2. Ne pas s’arrêter au Plaka
Situé au pied de l’Acropole, Plaka avec ses rues étroites, ses escaliers, ses couleurs caractéristiques et ses petites boutiques est le cœur battant du centre historique. Nous aimons ce quartier et nous n’avons rien contre mais c’est sans conteste la partie la plus touristique de la ville et nous vous recommandons d’explorer d’autres recoins. Psyri par exemple, qui est connu pour ses adorables cafés et restaurants en plein air, abrite également le marché central, un endroit animé où les pêcheurs vendent leur prise du jour, où les grecs achètent leur viande et où vous trouverez des épices colorées et plus encore. Le Pirée, le port où les bateaux de croisière entrent et partent pour les îles grecques, est aussi un peu touristique, il est vrai, mais c’est là que se trouvent de nombreuses attractions, comme le musée archéologique et la collection d’art moderne de la galerie d’art municipale. Le Pirée a aussi son propre marché! Il est assez facile d’y accéder en bus Hop-on Hop-off. Koukaki, non loin de Plaka, abrite le musée d’art contemporain et offre une myriade de cafés, restaurants, bars où règne une atmosphère décontractée. La place Syntagma, siège du Parlement, est entourée de magnifiques hôtels. Passez-y un dimanche à 11h00 pour assister à la cérémonie de relève de la garde.
3. Explorer la ville de nuit
Regarder le soleil se coucher à l’horizon, derrière l’Acropole, est un spectacle somptueux, tout comme le Parthénon illuminé sur son promontoire une fois la nuit tombée. Mais ce ne sont pas les seuls aspects majestueux d’Athènes une fois le jour fini. Les tavernas s’animent avec de la musique bouzouki et la ville vibre au son de la musique Rebetiko. Profitez de la soirée sur un rooftop comme ceux de The Zillers, Hytra ou Couleur Locale, et, si c’est l’été, regardez un spectacle au théâtre antique Herodes Atticus. Athènes est célèbre pour sa movida, les noctambules et les fêtards feront volontiers un tour dans des clubs comme Enzo di Cuba, Kitty Cat et Dybbuk. Vous pouvez même explorer la ville lors d’une visite à pied ou à vélo au coucher du soleil.
4. Manger
La cuisine grecque est emblématique de la Méditerranée: légumes frais, huile d’olive, viande, fromage et, bien sûr, fruits de mer. Des restaurants haut de gamme aux bouis-bouis à la bonne franquette, il y existe une multitude d’endroits où déguster la cuisine grecque dans toute sa splendeur. Les voyageurs gourmands doivent absolument se rendre à Hytra, un restaurant étoilé qui propose une interprétation contemporaine des classiques grecs, célèbre pour son menu de dégustation de dix plats. Dîner au restaurant étoilé Varoulko Seaside au Pirée est un moment inoubliable.
Les tavernas sont tout aussi incontournables, parmi les meilleures nous tenons à souligner Diporto Agoras, Marathonitis, Kalderimi, Klimataria. Vous pouvez déguster des mezes typiques telles que des feuilles de vigne farcies et du saganaki, un fromage frit ainsi que diverses préparations à base de poisson et de viande, surtout du poulpe et de l’agneau. Pour les gyros, rendez-vous à O Kostas ou chez Pan. Koutrompas & Co O.E. Pour déguster les plats typiques de la Crète, ne manquez pas I kriti.
Et n’oubliez pas de faire un saut dans les différentes boulangeries et pâtisseries locales où vous pourrez goûter à de délicieux baklavas, galaktobourekos et havlas. Les plus connues sont Belle Vue, Metropolitikon et Ta Gioulia.
Enfin, un voyage à Athènes ne peut pas être complet sans avoir goûter à du yaourt grec. Stani, Galaktokomika Karyas et Bakogiannis sont parmi les meilleurs endroits où en déguster.
Pour une expérience à 360° pourquoi ne pas prendre un cours de cuisine à Athènes pour apprendre les ficelles de la cuisine grecque.
5. Boire
Le vin grec est incroyable, alors n’oubliez pas de siroter de l’Assyrtiko ou du Moschofilero dans l’un des bars à vin animés de la ville tels que Vintage, By the Glass, Oinoscent et Winepoint. Les amateurs de cocktails doivent absolument prendre un verre dans deux bars qui se classent dans la liste des 50 meilleurs au monde, Baba Au Rum et The Clumsies. Et en parlant de boire, n’oubliez pas de prendre un café. Le café à la grecque est un breuvage particulièrement fort, réalisé d’une manière unique. Et l’ouzo aussi est un incontournable à Athènes! Sirotez cette liqueur anisée au Bretto’s Bar, la plus ancienne distillerie d’Athènes fondée en 1909.
6. The Athenian Riviera
Étant donné la situation d’Athènes sur l’Adriatique, il n’est pas surprenant que les plages turquoises soient paradisiaques. La zone côtière au sud d’Athènes commence au Pirée où se trouvent quelques-unes des meilleures plages comme l’Edem, la plage la plus proche du centre ville, Voula, Astir Beach, Anavissos, Varkiza, et la magnifique Suonio, la dernière ville sur cette étendue de sable. Les eaux thérapeutiques du lac de Vouliagmeni sont également très appréciées dans cette région.
7.Excursions d’une journée
Si vous séjournez à Athènes et que vous voulez quitter la capitale grecque le temps d’une journée, vous pouvez faire une escapade sur l’une des îles voisines comme Milos ou Kythira, ou visiter des sites touristiques sur le continent comme Delphes, le site du célèbre oracle; Olympie, où les Jeux olympiques ont commencé en 776 avant notre ère, et Messène, une cité de la Grèce classique sur la péninsule du Péloponnèse. Ne manquez pas non plus Cap Sounion, qui en plus de sa magnifique plage, abrite le temple de Poséidon.
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