Kulturelle Schätze von Weltrang, kunstvolle islamische Architektur, adrenalingeladene Unterhaltung und das ganze Jahr über Sonnenschein? Vergiss Dubai, denn Abu Dhabi stiehlt der Metropole mit seiner Mischung aus Alt und Neu still und heimlich die Show.
Die Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate hatte lange den Ruf, das ruhigere und traditionellere Gegenstück zum hektischen und grellen Dubai zu sein. Aber die Dinge ändern sich, und zwar rasant. Während Abu Dhabi nach wie vor der Ort ist, an dem man die authentische arabische Lebensart kennenlernen kann, wird diese jetzt mit einem Stück Moderne kombiniert. Wo sonst kann man über den letzten Kamelmarkt der VAE spazieren und sich dann in den heißen Sitz eines Formel-1-Simulators setzen? Hier präsentieren wir dir 6 der Top-Erlebnisse in Abu Dhabi.
1. Adrenalinrausch auf Yas Island
Ein Besuch auf der Insel Yas , die etliche Freizeitaktivitäten bietet, ist eines der besten Erlebnisse von Abu Dhabi. Die Insel beherbergt zahlreiche Themenparks und Attraktionen und ist außerdem jedes Jahr Austragungsort des Motorsportrennens Großer Preis von Abu Dhabi. Abenteuerlustige und Familien sollten unbedingt die Ferrari World besuchen, den ersten Ferrari-Themenpark der Welt, in dem die schnellste Achterbahn der Welt steht. Wer danach immer noch nicht genug Adrenalin und Geschwindigkeit erlebt hat, kann sich auf der nahe gelegenen Formel-1-Rennstrecke Yas Marina Circuit vergnügen. Wenn man im Fahrersitz eines echten Rennwagens eine Runde auf der Strecke dreht, fühlt man sich wie ein wahrer Formel-1-Star.
Wenn dich der Adrenalinrausch ins Schwitzen gebracht hat, kannst du dich in der Yas Waterworld abkühlen. Mit mehr als 40 Fahrgeschäften, einem Wellenbad, Wasserrutschen und anderen Attraktionen gibt es hier jede Menge Spaß für die ganze Familie. Und die Insel hat noch mehr zu bieten, denn die nahe gelegene Warner Bros. World sorgt ebenfalls für Stunden voller Unterhaltung. In sechs Themenbereichen können die Besucher hier die Lieblingscharaktere aus den Filmen ihrer Kindheit treffen, aufregende Fahrten genießen und sogar originale Filmsets erkunden.
2. Blick auf eine außergewöhnliche Moschee
Die Scheich-Zayid-Moschee versetzt ihre Besucher immer wieder in Staunen und ist ein Wahrzeichen, das man auf jeden Fall gesehen haben muss. Die makellosen weißen Marmorwände und exquisiten Kuppeln des Bauwerks heißen die Besucher in der Hauptstadt der VAE willkommen. Die Moschee, die auch Nicht-Muslimen offensteht, ist die achtgrößte der Welt und verfügt über 24-karätig vergoldete Kronleuchter, den größten handgeknüpften Teppich der Welt und 82 Kuppeln, die von mehr als 1000 Säulen getragen werden. Sowohl Männer als auch Frauen müssen beim Betreten Schultern und Knie bedecken. Männer können gebeten werden, eine Kandora zu tragen, während Frauen beim Betreten der Moschee eine Shayla und eine Abaya tragen müssen. Um dem majestätischen palastartigen Bauwerk gerecht zu werden, sollten Besucher etwa zwei Stunden für die Besichtigung einplanen.
3. Eintauchen ins Zentrum der Kunst und Kultur
Saadiyat liegt etwa 800 m vor der Küste von Abu Dhabi. Die künstliche Insel, an der noch gearbeitet wird, soll das pulsierende Herz des Emirats und das künstlerische und kulturelle Zentrum der VAE werden. Obwohl die Insel erst im Jahr 2023 fertiggestellt sein wird, zieht der 2017 eröffnete Louvre Abu Dhabi schon jetzt die Massen an. Das vom französischen Architekten Jean Nouvel entworfene und mit Spannung erwartete Museum erzählt die Geschichte der Menschheit anhand von 600 Kunstwerken und Artefakten aus der ganzen Welt.
Saadiyat wird auch eine Vielzahl von Wohn-, Geschäfts- und Erholungseinrichtungen beherbergen. Neben dem Louvre sind sieben weitere, von angesehenen Architekten entworfene Museen in Arbeit. Dazu gehören das von Frank Gehry entworfene Guggenheim Abu Dhabi und das Zayed National Museum des britischen Architekturbüros Foster + Partners.
4. Besuch in der Gartenstadt, dem ehemaligen Sitz der Macht
Das östlich von Abu Dhabi gelegene Al-Ain ist der historische Sitz der Scheichs und der Geburtsort Seiner Hoheit Scheich Zayed Bin Sultan Al Nahyan. Al Ain, das wegen seiner grünen Umgebung auch als Garten- oder Oasenstadt bezeichnet wird, ist die traditionellste der Großstädte der VAE und im Sommer wegen seiner geringen Luftfeuchtigkeit beliebt. Die Oase von Al-Ain, die sich über 1200 Hektar erstreckt und mehr als 147 000 Dattelpalmen beherbergt, ist das erste zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärte Reiseziel der VAE.
Ein Besuch des Al Ain National Museum und des Sheikh Zayed Palace Museums ist ebenso ein Muss wie die Kamelrennbahn und der Kamelmarkt. Der Kamelmarkt ist der letzte Souk seiner Art in den VAE und bietet eine hervorragende Gelegenheit, Kamele und ihre Pflege aus nächster Nähe zu erleben. Die Liebe zu diesen Tieren reicht über Generationen zurück, denn die nomadischen Beduinen-Wüstenstämme nutzten sie nicht nur als Transportmittel, sondern konnten dank ihrer Milch und ihres Fleisches in den schwierigen Bedingungen der arabischen Wüste überleben.
Der Berg Jebel Hafeet in Al-Ain ist mit seinen etwa 1350 m der zweithöchste Berg der VAE und die Straße zu seinem Gipfel bietet einen herrlichen Panoramablick. Am Fuße des Berges gibt es heiße Quellen, in denen man seine Füße eintauchen und sich entspannen kann, während man den Blick auf die Bäche, künstlichen Seen und Berghütten genießt.
5. Tee mit Aussicht im Panorama-Hotel
Das Emirates Palace Hotel ist eine Sehenswürdigkeit für sich, denn das milliardenschwere Bauwerk ist nicht nur ein Hotel, sondern ein Wahrzeichen. Der Palast liegt an der Promenade von Abu Dhabi und bietet von den 910 m hohen Etihad Towers einen fantastischen Panoramablick über die Stadt. Das weitläufige Gelände, die Privatstrände und die prunkvollen Innenräume rauben einem den Atem. Gönn dir beim Blick über die Stadt einen Nachmittagstee oder einen Cappuccino mit 24 Karat Gold. Nippe an diesem Heißgetränk, während du dich in der unvergleichlichen Atmosphäre des hoteleigenen Teesalons mit frisch zubereiteten Köstlichkeiten wie Scones, Sandwiches und Torten verwöhnen lässt.
6. Gelegenheit, einen Falken in der größten Falkenklinik der Welt zu halten
In der Falkenklinik in Abu Dhabi haben Tierliebhaber die Möglichkeit, einen dieser unglaublichen Vögel zu halten. Dieses Tierkrankenhaus für kranke und verletzte Falken bietet Führungen an, bei denen Reisende diese prächtigen Tiere aus nächster Nähe betrachten können. Das Museum vor Ort erklärt die Geschichte der Falknerei, eine der ältesten und wichtigsten Traditionen am Persischen Golf.